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Que s’est-il passé avec le pasteur de l’église Hillsong, Carl Lentz ?
Le parcours de Carl Lentz, ancien pasteur de l’église Hillsong, est aussi fascinant que tumultueux. Connu pour son charisme et son approche moderne de la foi, Lentz a rapidement gagné en popularité, devenant une figure influente dans le milieu chrétien et au-delà. Cependant, cette ascension fulgurante s’est accompagnée de nombreux défis et controverses qui ont mis à l’épreuve sa carrière et sa réputation.
En novembre 2020, Lentz a été renvoyé de son poste après avoir admis avoir des « erreurs et des échecs » dans sa vie personnelle, ce qui a entraîné une onde de choc au sein de la communauté des croyants. Les allégations d’infidélité et de comportements inappropriés ont rapidement émergé, suscitant de vives réactions parmi les fidèles et les observateurs de la vie religieuse. Ce renvoi a soulevé des interrogations profondes sur les valeurs et l’éthique au sein de l’église, ainsi que sur le poids des attentes qui pèsent sur les leaders spirituels.
Lentz, qui avait su séduire des personnalités célèbres et des milliers de jeunes grâce à son style de vie engageant et à son approche accessible de la spiritualité, s’est retrouvé sous le feu des projecteurs, mais cette fois de manière critique. Pour beaucoup, son parcours incarne les dangers d’une vie vécue sous le regard constant du public, où les succès peuvent s’effondrer aussi rapidement que les attentes sont élevées.
La saga de Carl Lentz est donc plus qu’une simple chute d’un leader charismatique; elle est le reflet des tumultes modernes de la foi, du leadership et des défis moralement complexes auxquels font face ceux qui prêchent des valeurs d’intégrité et de transparence. L’histoire de Lentz continue de résonner, soulevant des questions sur le pouvoir et les conséquences des choix personnels dans un monde médiatisé.
Les controverses autour de l’église Hillsong
Hillsong Church est peut-être la plus connue pour ses membres célèbres. En effet, des personnalités comme Justin Bieber, Chris Pratt, Katherine Schwarzenegger, Selena Gomez, Kevin Durant, ainsi qu’une multitude de membres des familles Kardashian et Jenner ont assisté ou sont devenus des membres actifs de cette mégachurch.
Fondée près de Sydney, en Australie, en 1983 par Brian et Bobbie Houston, l’église a connu une expansion internationale significative. Aujourd’hui, Hillsong revendique des églises dans 30 pays, attirant près de 150,000 participants chaque semaine.
Toutefois, Hillsong n’échappe pas à la controverse. Les allégations concernant le traitement des membres LGBTQ ont suscité des critiques. Néanmoins, dans une interview récente, Brian Houston a exprimé son désir d’améliorer la situation dans ce domaine. Entre 2020 et 2021, une autre controverse a éclaté, cette fois-ci centrée sur l’un de ses pasteurs les plus en vue, Carl Lentz.
Le pasteur vedette Carl Lentz renvoyé au milieu d’un scandale
Selon The New York Times, Carl Lentz est devenu bien connu en tant que pasteur très populaire de la congrégation à forte teneur en célébrités de l’église Hillsong, dont il était le leader pour la branche de New York. Lentz a acquis une notoriété en dehors de l’église en 2017, après que TMZ a rapporté sa relation étroite avec la star de la pop Justin Bieber. À partir de ce moment, Lentz est devenu une célébrité à part entière.
À la fin de l’année 2020, le fondateur de l’église Hillsong, Brian Houston, annonçait le licenciement de Lentz. Ce dernier a lui-même révélé sur Instagram avoir été impliqué dans une relation extraconjugale, déclarant à ses abonnés dans un post : « J’ai été infidèle dans mon mariage, la relation la plus importante de ma vie. »
Pour aggraver les choses, en 2021, Leona Kimes, une membre de l’église et ancienne nourrice de la famille Lentz, a accusé le pasteur disgracié d’abus sexuels, de manipulation et de harcèlement dans un post publié sur Medium, selon NBC News. Bien qu’elle ne précise pas le nom de Lentz dans son article, elle a confirmé à Religion News Service qu’il était la personne visée. D’après NBC Dallas-Fort Worth, Lentz a démenti ces accusations. Depuis son licenciement, il a gardé un profil bas. Son dernier post sur Instagram – une plateforme où il compte plus de 600 000 abonnés – date de novembre 2020, lorsqu’il a annoncé son départ de l’église Hillsong. Selon un rapport du Daily Mail en novembre dernier, le couple Lentz a entrepris une thérapie de couple.
La série documentaire en trois parties « Hillsong: A Megachurch Exposed » sera diffusée à partir du 24 mars sur Discovery+. (La bande-annonce est disponible sur YouTube.)