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Les relations complexes entre Vladimir Poutine et Barack Obama
Les interactions entre Vladimir Poutine et Barack Obama, bien que marquées par des tentatives de coopération, ont été entravées par une série de défis stratégiques et de divergences idéologiques. Ces relations diplomatiques, souvent tumultueuses, illustrent les tensions géopolitiques qui se sont intensifiées au fil des ans.
Poutine, en tant que président russe, a cherché à renforcer la position de son pays sur la scène internationale, tandis qu’Obama a essayé d’établir un dialogue constructif. Néanmoins, les événements tels que l’annexion de la Crimée par la Russie en 2014 ont profondément affecté leur relation, provoquant un retour aux politiques de confrontations et aux sanctions.
Les deux leaders ont essayé de trouver des terrains d’entente, notamment sur la question de la lutte contre le terrorisme et la question syrienne, mais les rivalités historiques et les intérêts nationaux contradictoires ont souvent pris le pas sur des initiatives positives.
Cette dynamique a mis en lumière non seulement les différences idéologiques entre les deux dirigeants, mais également les enjeux plus larges de l’ordre mondial, où les aspirations russes se heurtent aux intérêts stratégiques des États-Unis. Les relations Poutine-Obama nous rappellent les complexités de la diplomatie moderne et les implications de ces interactions sur la scène internationale.
Analyse des relations diplomatiques entre Poutine et Obama
En 2009, lors de l’investiture de Barack Obama en tant que 44e président des États-Unis, les relations entre les États-Unis et la Russie étaient tendues. L’administration de son prédécesseur, George W. Bush, avait tenté de réduire les frictions avec cette puissance rivale. Pourtant, malgré ces efforts, plusieurs points de discorde demeuraient, comme la guerre controversée de la Russie en Georgie, ancien république soviétique, parmi d’autres divergences. Pendant les huit années de présidence de Bush, Vladimir Poutine occupait la fonction de président de la Russie, mais en 2008, Dmitri Medvedev avait été désigné par Poutine pour lui succéder à ce poste.
Lorsque Obama a été réélu pour un second mandat, Medvedev avait rendu ses pouvoirs présidentiels à Poutine, ce qui a modifié à nouveau la dynamique géopolitique entre les deux nations. L’administration Obama nouvellement élue percevait une opportunité de progresser dans les relations avec la Russie tant que Medvedev était encore en fonction. Toutefois, malgré leurs efforts, ces initiatives se sont avérées largement infructueuses, compliquant davantage les relations américaines avec la Russie durant les deux mandats d’Obama. Cela s’est particulièrement intensifié en 2012, année où Poutine est revenu à la présidence.
Obama espérait un ‘réajustement’
Comme Barack Obama, Dmitri Medvedev, président de la Russie durant le premier mandat d’Obama, faisait partie d’une génération plus jeune, prête à abandonner les politiques traditionnelles de la guerre froide. C’est dans cette optique que l’administration Obama espérait établir un nouveau départ, officialisé par le traité New START. Cet accord prévoyait une coopération sans précédent entre les États-Unis et la Russie sur plusieurs problèmes de politique internationale.
Bien que ce pacte ait été favorablement accueilli dans un premier temps, les Russes l’ont perçu différemment. La plus grande divergence entre la Russie et les États-Unis concernait un super-traité euro-atlantique contraignant. Les pays membres de l’OTAN, dont la Russie ne faisait pas partie, s’y opposèrent, notamment après la guerre en Géorgie. À cette époque, la Russie avait récemment intégré l’Organisation mondiale du commerce (OMC).
De leur côté, les États-Unis avaient renoncé à des projets d’élargissement de l’OTAN aux anciennes républiques soviétiques, ce qui avait satisfait les Russes. Cependant, en 2011, l’annonce du retour de Vladimir Poutine au Kremlin marqua un tournant décisif dans les relations entre les deux pays. À partir de ce moment, tout changea significativement.
Les désaccords entre Obama et Poutine concernant la Syrie
Peu après le retour de Poutine à la présidence de la Russie, reléguant Medvedev au parlement, plusieurs pays arabes se soulevèrent contre leurs dirigeants autoritaires dans ce qui serait connu sous le nom de Printemps arabe. Les pays en proie à l’agitation comprenaient la Syrie, sous le président Bachar al-Assad, et la Libye, dirigée par Mouammar Kadhafi, qui sera tué lors d’un soulèvement en 2011.
Les États-Unis et l’administration Obama apportèrent leur soutien à la chute de ces gouvernements autocratiques, tandis que la Russie, de nouveau sous Poutine, adopta une position diamétralement opposée. À cette époque, la Russie, à travers sa position au Conseil de sécurité de l’ONU, plaida pour une souveraineté d’État absolue face à ces révoltes. En revanche, les États-Unis, tout comme de nombreux autres pays membres de l’ONU et de l’OTAN, pensaient qu’il était impératif que ces organisations internationales interviennent pour soutenir les soulèvements populaires lorsque cela était possible.
La Russie entretenait également de nombreux liens politiques et diplomatiques avec la Syrie et la Libye. En conséquence, le Kremlin refusa de prendre position contre Assad et le gouvernement Poutine s’opposa également à la plupart des actions entreprises par la communauté internationale contre la Libye.
Le boycott des Jeux olympiques de Sotchi par Obama
Dans un contexte de relations américano-russes en plein déclin, le président Obama a décidé de ne pas assister aux Jeux olympiques d’hiver de 2014 à Sotchi, une décision perçue par beaucoup comme une manière de snober le président Poutine. En soutien à cette théorie, Obama a non seulement affirmé qu’il ne se rendrait pas à l’événement, mais a également précisé qu’aucun membre de son administration ne s’y rendrait.
Pour représenter les États-Unis à Sotchi, il a choisi d’envoyer une délégation composée de plusieurs athlètes ouvertement gays, parmi lesquels la légendaire joueuse de tennis et militante LGBTQ+, Billie Jean King, ainsi que la joueuse de hockey Caitlin Cahow. Cette approche visait à répondre directement aux lois anti-LGBTQ+ soutenues par Poutine, comme l’a rapporté la BBC.
D’après un communiqué de la Maison Blanche concernant sa décision, « le président Obama est extrêmement fier de nos athlètes américains et se réjouit de les encourager depuis Washington. Il sait qu’ils montreront au monde le meilleur de l’Amérique : diversité, détermination et travail d’équipe. » À l’époque, Andre Banks, directeur exécutif du groupe de défense des droits LGBTQ+ All Out, a souligné que « il est difficile de voir cette délégation sans la considérer comme une critique des lois anti-gays de Poutine ».
Les divergences entre Poutine et Obama concernant Snowden
Un autre point de friction notable entre le président Obama et le président Poutine a été la question d’Edward Snowden. Ce dernier, expert en informatique travaillant sous contrat pour l’Agence nationale de sécurité (NSA), a été accusé d’avoir divulgué des documents hautement confidentiels concernant la surveillance des citoyens américains par le gouvernement fédéral.
Lorsque la Russie a accordé l’asile à Snowden, cela a exacerbé les tensions entre les deux nations, rendant encore plus difficile la coopération diplomatique. Obama a exprimé clairement sa position sur la réforme de la NSA, déclarant : « Si toute personne qui s’oppose à la politique gouvernementale peut prendre sur elle de divulguer publiquement des informations classifiées, alors nous ne pourrons jamais protéger notre peuple ni mener notre politique étrangère efficacement ».
Pour sa part, Poutine a évité de qualifier Snowden de traître. Il a affirmé que ce dernier n’avait pas trahi les intérêts de son pays et qu’il n’avait pas transféré d’informations pouvant nuire à ses concitoyens. Au fil des années, Snowden, qui se trouvait en Russie, a commencé à envisager la possibilité d’obtenir une double nationalité russe et américaine, une initiative qu’il a annoncée pour préparer l’avenir de son fils.
En novembre 2020, Snowden a obtenu des droits de résidence permanente en Russie, ce qui a encore renforcé la perception des relations diplomatiques tendues entre les États-Unis et la Russie.
Les États-Unis ont adopté des lois en réponse aux violations des droits de l’homme en Russie
Face à la longue liste de violations des droits de l’homme en Russie, l’administration Obama a mis en place des lois ciblant spécifiquement Vladimir Poutine. À la même période, elle a également annulé un sommet entre les deux pays, déclarant : « Étant donné notre manque de progrès sur des questions telles que la défense antimissile, le contrôle des armements, les relations commerciales, les questions de sécurité mondiale, ainsi que les droits de l’homme et la société civile au cours des 12 derniers mois, nous avons informé le gouvernement russe qu’il serait plus constructif de reporter le sommet jusqu’à ce que nous ayons davantage de résultats concernant notre agenda commun » (source : ABC News).
De plus, l’administration Obama a interdit à des responsables russes de se rendre aux États-Unis. En réponse, la Russie a cessé l’adoption d’enfants russes par des familles américaines. À mesure que la présidence d’Obama touchait à sa fin, la situation ne s’améliorait guère. Poutine lui-même résumait la relation tendue en affirmant : « Le président Obama n’a pas été élu par le peuple américain pour être agréable à la Russie… Et votre humble serviteur n’a pas été élu par le peuple russe pour être agréable à qui que ce soit », prouvant ainsi que les deux dirigeants n’éprouvaient aucune sympathie l’un pour l’autre.