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La loi du sourire à Pocatello, Idaho
Idaho est connu pour ses paysages magnifiques et sa production de pommes de terre, mais la ville de Pocatello possède une loi insolite qui attire l’attention : il est illégal de ne pas sourire en public. Ce règlement, bien que considéré comme une blague par beaucoup, remonte à 1948 et a été instauré par le maire George Phillips, qui voulait apporter de la bonne humeur à une ville en proie à un hiver rigoureux.
Pocatello, la capitale américaine du sourire
La fameuse « Smile Ordinance » de Pocatello, qui encourageait les habitants à sourire, est restée en vigueur après le mandat de Phillips. Cela n’est devenu largement connu qu’en 1987, lorsque le maire de l’époque a annoncé à l’American Bankers Association que sa ville était officiellement la « capitale du sourire des États-Unis ». Cette proclamation a donné lieu à des événements familiaux, dont les « Journées du sourire », et à des arrestations symboliques pour souligner l’esprit jovial de la ville.
Les « Journées du sourire » aujourd’hui
Aujourd’hui, l’esprit de la loi perdure à travers les « Journées du sourire » qui continuent d’exister. Un site internet et une page Facebook sont dédiés à la promotion de cet événement festif, qui a lieu chaque année et célèbre la joie et la convivialité de la communauté. En outre, la loi de 1948 interdit les gestes négatifs comme les froncements de sourcils, ce qui vise à maintenir l’image positive de la ville.
Un impact positif sur la santé dentaire
Les « Journées du sourire » ont également une dimension sociétale importante. Depuis 2013, le Département de la santé publique du Sud-Est de l’Idaho et l’Université d’État de l’Idaho offrent des soins dentaires gratuits aux enfants sans assurance dentaire lors de cet événement. Cet effort bénévole a permis à de nombreux enfants issus de foyers à faible revenu de recevoir des soins dentaires essentiels.