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Évasion Miraculeuse de Jeffrey Rignall, le Rescapé de Gacy
En 1978, lorsque la police a fouillé l’espace sous le 8213 W. Summerdale Ave, à Chicago, elles ont fait une découverte macabre : des tranchées remplies de plus de deux douzaines de jeunes hommes et adolescents, tués et enterrés par le « Clown Tueur » John Wayne Gacy. Gacy avait attiré ces victimes chez lui en utilisant parfois des drogues pour les rendre impuissants avant de les ligoter et de les agresser sexuellement. À la fin, il était responsable de la mort d’au moins 33 hommes, la plupart retrouvés enterrés dans la fosse commune sous son plancher. Cependant, tous les victimes de Gacy n’ont pas péri. Une décennie avant cette découverte macabre, Gacy avait été envoyé en prison dans l’Iowa pour une agression sexuelle sur un adolescent.
Rencontre Fatidique avec John Wayne Gacy
Jeffrey Rignall, un homme de 26 ans, était en visite à Chicago en provenance de Louisville en mars 1978, souhaitant découvrir les bars et clubs gays de la ville. Repéré par John Wayne Gacy alors qu’il marchait, ce dernier l’aborde, l’invitant à fumer de la marijuana, une invitation que Rignall accepte. Après avoir inhalé plusieurs bouffées, Rignall a déclaré plus tard devant un tribunal de Chicago avoir été assommé par un chiffon imbibé de chloroforme. À son réveil, il se retrouve ligoté à une planche, face à un Gacy entièrement nu, qui l’agresse sexuellement, le plongeant dans un cauchemar épouvantable.
Secours Incomplets des Autorités
Après s’être réveillé partiellement vêtu et blessé dans un parc non loin de la maison de Gacy, Rignall parvient à rejoindre un hôpital. Malgré ses brûlures causées par les cordes et les dégâts évidents de son agression, il ne parvient pas à fournir aux autorités le nom ou l’adresse de son agresseur. Les entretiens avec la police ne sont pas concluants, laissant Rignall vulnérable face à son traumatisme.
Poursuite Judiciaire contre Gacy
Malgré son incapacité à identifier formellement Gacy, Rignall se lance dans une enquête personnelle remarquable. Après un mois de filature, il repère le véhicule de son agresseur, permettant ainsi l’arrestation de Gacy, bien que pour une infraction mineure. Par la suite, dans un retournement surprenant, Rignall se retrouve à témoigner pour la défense de Gacy, offrant un aperçu déchirant de l’horreur qu’il a subie. Cette journée au tribunal est une épreuve émotionnelle pour Rignall, marqué physiquement et psychologiquement par les séquelles laissées par Gacy.
Récit Immortalisé : « 29 Below »
Convaincu de la folie criminelle de Gacy, Rignall partage son histoire dans un livre intitulé « 29 Below », rédigé en collaboration avec son partenaire Ron Wilder. Ce livre relate les événements terrifiants vécus par Rignall aux mains de l’un des plus sinistres tueurs en série du XXe siècle. Publié en 1979, cet ouvrage est devenu rare, prisé des amateurs de faits divers. Il permet de plonger dans l’enlèvement et l’agression sexuelle de Rignall, ainsi que dans les séquelles profondes laissées dans son sillage.
Tragique Fin de Jeffrey Rignall
Malheureusement, Jeffrey Rignall ne connaîtra pas une longue vie. Décédé le 24 décembre 2000 à l’âge de 49 ans des suites du virus du SIDA, son partenaire Ron Wilder témoigne de l’impact indélébile laissé par son expérience avec Gacy. Malgré les épreuves, Wilder demeura le roc de Rignall, lui offrant amour et soutien inconditionnels.