« C’était quoi ce bang ? », s’interroge Wendy Rush, épouse de Stockton Rush et directrice d’Oceangate, la société exploitant le sous-marin Titan. Une vidéo inédite diffusée par la BBC dévoile le moment précis de l’implosion du submersible Titan durant sa descente vers l’épave du Titanic en juin 2023. Ce drame, survenu environ 90 minutes après le début de la plongée, a coûté la vie aux cinq passagers à bord, dont le PDG d’Oceangate, Stockton Rush.
Le bruit entendu correspond en réalité à l’implosion du Titan. Peu après, un message transmis par le submersible signalait le largage de deux poids, mais ce message fut reçu après le son suspect, provoquant une certaine confusion. Cette séquence enregistrée par la Garde côtière américaine (USCG) est présentée dans un documentaire de la BBC qui révèle aussi que le sous-marin avait déjà montré des signes de faiblesse un an auparavant, lors de sa 80e plongée.
Lors de cette précédente mission, des passagers avaient perçu un bruit fort attribué par Stockton Rush à une reprise de la forme de la coque, soumise à une moindre pression pendant la remontée. Or, selon l’USCG, il s’agissait en réalité d’un début de délamination de la fibre de carbone constituant la coque, un matériau jugé inadapté aux grandes profondeurs marines.
L’épave du submersible a été retrouvée éclatée et dispersée sur le fond de l’Atlantique. Des objets personnels, tels que des vêtements, cartes de visite et autocollants, ont été récupérés sur le site. La Garde côtière américaine prévoit de publier un rapport final d’ici la fin de l’année. Parallèlement, des procédures judiciaires sont en cours, avec la possibilité de poursuites pénales liées à cet accident tragique.