James Williamson, un homme de 44 ans résidant à Atmore, en Alabama, a été inculpé pour cruauté aggravée envers les animaux après avoir tué son chiot chihuahua en le plaçant vivant dans un four chaud, car celui-ci aboyait trop. Ce geste, qualifié d’horrible et inhumain par les autorités, a provoqué une vive indignation et relancé le débat sur la sévérité des peines liées à la maltraitance animale.
Les événements se sont déroulés le lundi 19 mai. Selon la police d’Atmore, James Williamson aurait d’abord menacé un membre de sa famille en affirmant qu’il mettrait le chien dans le four si les aboiements ne cessaient pas. Peu après cette dispute, il aurait placé le chiot dans le four, allumé l’appareil, puis bloqué la porte avec une chaise pour empêcher l’animal de s’échapper.
Le chien retrouvé sans vie
Alertés par des gémissements de détresse, les voisins ont prévenu les forces de l’ordre. À leur arrivée, les agents ont découvert le petit chien grièvement brûlé, sans vie, dans l’allée. Le sergent Darrell McMann, présent sur les lieux, a déclaré avoir été bouleversé : « Quand je suis arrivé, j’étais sans voix. Je suis resté là à regarder le chien et j’ai dû me reprendre. J’ai moi-même un chihuahua. »
Appel à un durcissement des sanctions
Le sergent McMann demande un renforcement des sanctions légales face à ce type de cas. James Williamson a été placé en détention et inculpé pour un crime de classe C, correspondant à un délit aux États-Unis. Sa caution a été fixée à 15 000 dollars. En cas de condamnation, il se verra en outre interdit de posséder des animaux à l’avenir.