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La Virginie, État où l’on peut acheter une arme à feu dans un supermarché et une bouteille de vin dans une épicerie ouverte tard, ne se caractérise pas par une réglementation particulièrement stricte. Pourtant, cette ancienne colonie compte sur ses registres un certain nombre de lois insolites, parfois sévèrement sanctionnées. Certaines dispositions demeurent en vigueur malgré leur caractère désuet, tandis que d’autres ciblent des situations ultra-spécifiques. Voici une sélection de ces lois étranges qui pourraient dérouter même les habitants les plus prudents.
Interdiction de proférer des jurons au téléphone
En Virginie, il est illégal d’insulter quelqu’un par téléphone ou tout autre appareil électronique. Cette infraction, classée dans la catégorie des délits de classe 1, peut être punie d’une peine de prison allant jusqu’à 12 mois. Le texte précise que tout langage obscène, vulgaire, profane ou menaçant, utilisé dans le but d’intimider ou de harceler via une ligne téléphonique, est passible de sanction. Cette loi incite donc à faire attention à ses paroles, même à distance.
Interdiction de harceler quelqu’un par appels répétés
Il est également prohibé d’appeler ou d’envoyer des messages en continu dans le but d’agacer une personne. Une telle pratique est qualifiée de harcèlement téléphonique et est réprimée comme un délit de classe 3, pouvant être aggravé en classe 2 en cas de récidive. Cette loi souligne la volonté de l’État de protéger ses citoyens des nuisances causées par des comportements insistants et malveillants.
Interdiction de brûler tout drapeau
Si brûler ou dégrader le drapeau américain est courant dans les lois patriotiques, en Virginie, cette interdiction s’étend à tout type de drapeau ou emblème. La loi visant à protéger la souveraineté de l’État interdit de mutiler, profaner ou brûler en public tout étendard dans le but d’exprimer du mépris. Bien que cette règle soit sans doute conçue pour sanctionner des manifestations politiques, elle pourrait théoriquement s’appliquer à d’autres cas, par exemple dégrader le drapeau d’une équipe sportive rivale.
Interdiction de monter à cheval vers le sud dans ‘Big Woods’ entre 16h et 19h
Dans la ville de Poquoson, il est interdit de monter ou de conduire un cheval dans certaines zones spécifiques, notamment sur Wythe Creek Road, Poquoson Avenue, ou une section nommée ‘Big Woods’, entre 16h et 19h les jours de semaine. Cette interdiction vise à réglementer la circulation équestre aux heures de pointe et à assurer la sécurité publique, bien qu’elle puisse paraître très précise et surprenante pour les non-initiés.
Interdiction d’insulter la mère de quelqu’un
Dans la ville de Richmond, il est formellement interdit d’utiliser un langage obscène à l’encontre d’une personne ou de ses proches si les propos sont susceptibles de provoquer une dispute. Cette infraction, punie d’une amende pouvant atteindre 500 dollars, cherche à préserver l’ordre public en interdisant les insultes particulièrement virulentes et provocantes.
Interdiction d’adultère
Enfin, un vestige juridique peu commun subsiste en Virginie : l’adultère est toujours considéré comme un délit de classe 4. Selon la loi, une personne mariée ayant des relations sexuelles avec quelqu’un d’autre que son conjoint commet un adultère puni par la justice. Cette loi reflète des valeurs morales anciennes, souvent abandonnées dans d’autres juridictions, mais qui restent bel et bien inscrites dans le Code de Virginie.