Selon les perspectives, Hobby Lobby peut être perçue tantôt comme un modèle d’éthique fondée sur des convictions profondes, tantôt comme la cible de critiques acerbes. Pendant des années, les politiques de l’entreprise ont été guidées par les croyances religieuses inébranlables de ses dirigeants. En 2014, une décision historique de la Cour suprême des États-Unis a permis à la société de s’exempter d’une obligation liée à la loi sur la santé, arguant de devoirs religieux. Cette exemption faisait suite à leurs inquiétudes que leur participation à la loi sur l’Assurance Maladie (Affordable Care Act) puisse financer indirectement des contraceptifs, en contradiction avec leurs principes.
En 2017, Hobby Lobby et son PDG ont dû restituer pour 3 millions de dollars d’artefacts provenant illégalement du Moyen-Orient, destinés au Musée de la Bible à Washington, D.C. Plus récemment, le fondateur David Green a suscité la controverse par sa gestion de la pandémie de coronavirus. Il se serait opposé à la fermeture des magasins, invoquant une « communication divine » reçue par son épouse Barbara.
De nombreuses figures, historiques ou fictives, ont rapporté avoir reçu des messages célestes au fil du temps. Barbara Green semble désormais s’inscrire dans cette lignée. Selon un reportage de Business Insider, les employés du groupe ont reçu un communiqué daté du 19 mars 2020, transmis par David Green. Ce dernier y présente Barbara comme « la guerrière de la prière » de la famille et décrit la lutte contre le virus comme une véritable guerre spirituelle.
Le message exprimait : « Lors de son temps de prière la semaine dernière, le Seigneur a inspiré à Barbara trois mots essentiels pour nous rappeler qu’Il contrôle la situation : guider, protéger et préparer. Nous servons un Dieu qui nous guidera à travers cette tempête, qui veillera sur nous à chaque étape, et qui, par cette expérience, nous rendra meilleurs que jamais auparavant. » Il invite également les employés à prier pour la santé de tous et le retour à la normale.
Tandis que les magasins Hobby Lobby restent ouverts, la conviction reste inchangée selon David Green : « Nous pouvons tous être assurés que Dieu est aux commandes. »