Depuis près d’un an, les agents de la Direction Nationale du Renseignement et des Enquêtes Douanières (DNRED) menaient une vaste enquête visant une organisation criminelle spécialisée dans l’importation illégale de vélos à assistance électrique (VAE) chinois en France.
À partir de l’automne 2024, la DNRED a identifié plusieurs filières importatrices frauduleuses exploitant la forte demande croissante pour ces bicyclettes ainsi que les politiques publiques incitant aux modes de transport alternatifs. Ces vélos électriques étaient destinés à la vente sur les grandes plateformes de commerce en ligne, sans que les responsables ne règlent la taxe anti-dumping ni la TVA.
Les investigations ont révélé que les marchandises arrivaient dans différents ports européens via des sociétés écrans accompagnées de faux documents. Les vélos étaient ensuite entreposés dans des entrepôts changeant fréquemment d’adresse et dépourvus d’informations sur leur provenance ou leurs propriétaires, opérant « sur le même principe que les »mules » dans le trafic de stupéfiants » selon les douanes.
Fin mars 2025, des opérations coordonnées ont été menées sur six sites d’entreposage répartis sur tout le territoire national. Ces interventions ont permis la saisie de 7 020 vélos électriques chinois, représentant environ six millions d’euros de droits et taxes éludés.
Par ailleurs, les enquêtes ont conduit à la localisation d’autres centres de stockage à l’échelle européenne, notamment en Allemagne, aux Pays-Bas et en Pologne, suggérant un réseau plus vaste de contrebandes vélos électriques.