L’Australie est suspendue à une cavale qui dure depuis près de deux semaines : Desmond Freeman, 56 ans, est soupçonné du meurtre de deux policiers et accusé d’avoir grièvement blessé un troisième lors d’une intervention à Porepunkah, dans l’État de Victoria. Le drame est survenu le 26 août, lorsqu’une équipe venue perquisitionner son domicile a essuyé des tirs meurtriers.
Deux agents n’ont pas survécu et un troisième a été grièvement touché. Depuis, le suspect s’est volatilisé dans le bush, armé et considéré comme extrêmement dangereux. Pour mettre un terme à cette traque hors norme, les autorités locales ont annoncé samedi une récompense d’un million de dollars australiens, soit environ 560 000 euros. Jamais la police de Victoria n’avait offert une telle somme pour recueillir des informations permettant de localiser un fugitif.
Complotisme et haine de la police
Desmond Freeman est décrit par les médias australiens comme un homme gagné aux théories complotistes et affilié au mouvement des « citoyens souverains », né aux États‑Unis dans les années 1970. Ce courant rejette la légitimité de l’État et prône le refus d’obéir aux lois. Ses prises de position virulentes contre les forces de l’ordre étaient connues.
Dans un pays où les fusillades restent exceptionnelles grâce à une législation stricte sur les armes, cette affaire de meurtre de policiers fait figure d’électrochoc. La police espère désormais que la promesse d’une prime convaincra d’éventuels témoins de livrer l’information décisive pour mettre fin à une cavale qui passionne et inquiète toute l’Australie.