Faits divers : Dana White et Whitey Bulger
Avant de devenir l’un des visages les plus influents du MMA, Dana White a commencé modestement à Boston. Son ascension a été marquée par une fuite qui l’a éloigné de la ville et d’un milieu dangereux : la Winter Hill Gang, dirigée par le redouté Whitey Bulger — figure du crime organisée plus tard retracée au cinéma.
À l’époque, White menait des activités communautaires et donnait des cours de boxe pour éloigner les jeunes de la rue. Un jour, alors qu’il encadrait un cours dans un club du sud de la ville, deux hommes sont venus le voir. L’un d’eux a demandé : « Do you know who I am? » — phrase qui a suffi à identifier la menace : il s’agissait de Kevin Weeks, bras droit de Bulger.
Weeks a exigé une somme de 2 500 dollars, une somme hors de portée pour White à ce moment-là. Les demandes se sont poursuivies pendant un certain temps, jusqu’à ce qu’un appel téléphonique mette un point final à la situation : on lui a dit qu’il devait payer avant treize heures le lendemain.
Plutôt que de tenter de négocier, White a pris une décision radicale. Il a raccroché, réservé un vol pour Las Vegas, fait sa valise et quitté Boston — acte qui allait changer le cours de sa vie professionnelle.
- Situation initiale : cours de boxe et mission sociale à Boston.
- Confrontation : apparition de Kevin Weeks et menaces de la Winter Hill Gang.
- Demande d’argent : 2 500 dollars exigés, réclamations répétées.
- Fuite : réservation d’un billet pour Las Vegas et départ précipité.
- Conséquence : installation à Las Vegas, rencontre avec Lorenzo et Frank Fertitta, puis implication dans l’achat de l’UFC.
Ce retournement soulève des questions troublantes : si Bulger et son entourage n’avaient pas interféré, l’histoire de Dana White — et peut‑être celle du MMA moderne — aurait‑elle été différente ? Ces conjectures restent sans réponse, mais elles éclairent la fragile frontière entre destin personnel et pression du milieu criminel.