Un trafic d’objets religieux a été démantelé dans le nord de la France : deux hommes, suspectés d’avoir commis une trentaine de vols et dégradations dans des églises des départements de l’Aisne, de la Somme, de la Marne et du Nord, ainsi qu’un receleur présumé, ont été interpellés mercredi dans l’Aisne, a indiqué le parquet de Laon. Les trois mis en cause, déférés vendredi devant la justice, ont été placés sous contrôle judiciaire. Leur procès est fixé au 9 décembre devant le tribunal de Laon.
Depuis le mois de juin, les autorités avaient constaté « un phénomène de vols, tentatives de vols et dégradations » visant des édifices religieux. Les enquêteurs ont retrouvé de nombreux objets liturgiques, dont certains ont déjà été formellement identifiés comme provenant de ces vols dans des églises, selon la préfecture.
Certains objets ont été fondus
Les deux principaux suspects, âgés de 28 et 34 ans, s’en prenaient notamment aux sacristies et aux tabernacles, qu’ils forçaient pour s’emparer de calices, ciboires, patènes, ostensoirs, châsses et autres objets de culte revêtant une forte valeur morale et religieuse, précise le parquet. Un homme de 73 ans, soupçonné d’avoir réceptionné ou revendu une partie de ces biens, a également été interpellé.
Lors des perquisitions, les forces de l’ordre ont saisi de nombreux objets liturgiques, mais tous ne pourront pas être restitués : certains ont été brisés ou fondus au cours du « circuit d’écoulement des objets », reconnaît le parquet.
Cette affaire illustre l’ampleur des vols dans des églises et la vulnérabilité de certains patrimoines religieux face à des réseaux organisés de pillage et de revente.