Le tueur en série Ed Kemper est-il toujours vivant ?
La question a resurgi dans les médias ces dernières années : Ed Kemper, surnommé le « Co-Ed Killer », est-il encore vivant ? La réponse demeure affirmative au moment où ces lignes sont écrites — il est toujours en vie — mais son existence pose autant de perplexité que d’effroi. Pour comprendre pourquoi, il faut revenir aux racines de sa trajectoire, marquée par des traumatismes précoces et une désocialisation progressive.
Né en 1948 à Burbank, en Californie, Edmund Kemper a grandi dans un foyer profondément perturbé. Sa mère, alcoolique, lui infligea des blessures psychologiques durables. Après le divorce de ses parents, il fut contraint de vivre avec elle et ses deux sœurs ; très tôt, il perdit l’innocence de l’enfance et nourrit des fantasmes violents dirigés contre sa mère.
Le comportement de Kemper dans son enfance annonçait déjà l’horreur à venir : il inventa un jeu macabre appelé « chambre à gaz » qu’il imposait à ses sœurs, et mutila les poupées de ces dernières en les décapitant. Ces gestes, à la fois ritualisés et troublants, peuvent être lus comme des répétitions préliminaires de crimes bien plus graves.
Basculer dans la violence
La dérive de Kemper débute très tôt et s’intensifie pendant l’adolescence. Ses actes violents se succèdent et témoignent d’une rupture nette avec les normes sociales :
- À 10 ans, il enterre vivant le chat familial.
- À 13 ans, il torture et blesse un deuxième chat à l’aide d’un couteau.
- À 15 ans, il tire sur sa grand‑mère puis tue son grand‑père, expliquant plus tard avoir voulu « savoir ce que ça faisait ».
- Diagnostiqué paranoïaque, il est placé en établissement pour jeunes délinquants atteints de troubles mentaux jusqu’à sa majorité.
- Libéré à 21 ans, il retourne vivre chez sa mère, malgré les mises en garde professionnelles.
- Entre son retour à l’âge adulte et son arrestation, il tue plusieurs étudiantes, ainsi que sa mère et une amie de celle‑ci ; il pratique la décapitation sur certaines victimes.
La dernière victime de Kemper fut sa propre mère. Selon ses aveux, il voulait mettre un terme aux crimes contre des femmes qu’il commettait en dehors du cercle familial et confia avoir choisi sa mère comme ultime cible. Il la frappa à mort avec un marteau de charpentier, profana son cadavre, puis alerta les autorités.
Ainsi, Ed Kemper est toujours vivant, mais son parcours reste l’un des cas les plus troublants et étudiés de la criminalité américaine contemporaine, à la croisée de la psychopathologie et de la violence extrême.