Une image virale, vue des centaines de milliers de fois sur diverses plateformes sociales, prétend montrer le criminel sexuel Jeffrey Epstein, décédé en prison en 2019, posant tout sourire au bord d’une piscine en compagnie de six personnalités de premier plan. Sur ce cliché, on distingue notamment les figures politiques américaines Bill et Hillary Clinton, le magnat de la technologie Bill Gates, les rappeurs Jay-Z et Sean Combs (également connu sous le pseudonyme de Diddy), ainsi que le célèbre physicien Stephen Hawking.
Accompagnée de commentaires acerbes qualifiant ce groupe de « grande famille pédo heureuse », cette photographie a suscité une vive indignation. Elle alimente la thèse d’une corruption généralisée au sein des élites, touchant aussi bien la sphère politique que celles du divertissement, de la technologie et de la science. Toutefois, une analyse approfondie révèle qu’il s’agit d’une pure manipulation numérique.
Une image générée par l’intelligence artificielle
S’il est exact que les noms des personnalités figurant sur cette image ont pu être mentionnés, de diverses manières, dans les volumineux dossiers liés à l’affaire Epstein, et que Sean Combs fait actuellement face à de graves accusations de trafic sexuel, ce cliché précis n’a jamais existé. L’affaire Epstein suscite de nombreux fantasmes, et la prolifération des hypertrucages, ou deepfakes, impose une prudence extrême face aux images circulant sur les réseaux sociaux.
Plusieurs outils de détection d’intelligence artificielle ont été utilisés pour vérifier l’authenticité de la photographie. L’outil d’analyse AI or Not a ainsi évalué à 95 % la probabilité d’un contenu artificiel. Cette conclusion a été corroborée par des vérifications plus poussées effectuées avec SynthID, un détecteur spécialisé conçu pour repérer les contenus générés par l’intelligence artificielle de Google, Gemini.
Le verdict technique est sans appel : des filigranes numériques invisibles à l’œil nu, caractéristiques de Gemini, sont incrustés dans les pixels de l’image. Quelle que soit la source initiale de sa diffusion, cette photographie est donc intégralement fausse.