Un petit avion de tourisme s’est écrasé le 3 juin dernier à proximité de l’aéroport de Sugar Valley, situé à Mocksville, en Caroline du Nord (États-Unis). Selon un rapport préliminaire publié récemment, le pilote aurait dévié de sa trajectoire lors de l’atterrissage en tentant d’éviter une tortue sur la piste.
Une manœuvre d’évitement
D’après la National Transportation Safety Board (NTSB), un agent de l’aéroport avait informé le pilote de la présence de l’animal. En réponse, ce dernier aurait soulevé le train principal droit pour tenter d’éviter la tortue avant de remettre les gaz.
Un témoin au sol a observé l’avion, un Universal Stinson 108, reprenant son envol avec un déséquilibre apparent des ailes, avant de le perdre de vue. Quelques instants plus tard, un bruit d’impact et un dégagement de fumée ont été signalés.
Deux morts et un blessé grave
Selon les informations recueillies, l’appareil a pris feu après s’être écrasé dans une zone boisée à environ 78 mètres de la piste. Coincé entre des arbres, l’avion est resté relativement intact, bien que des débris aient été dispersés à proximité. Le pilote et un passager ont été retrouvés décédés sur place, tandis qu’une troisième personne a été gravement blessée.
Le NTSB rappelle que ces rapports préliminaires n’établissent pas encore les causes exactes de l’accident. Le rapport final, attendu dans un délai pouvant aller jusqu’à deux ans, intégrera des analyses techniques pour déterminer précisément les circonstances de ce drame.