La série noire se poursuit dans les Alpes. Alors que les départements de la Savoie et de la Haute-Savoie ont été placés en vigilance orange par Météo France ce mardi, un drame s’est produit dans la station de Valloire. En fin de matinée, une avalanche d’envergure s’est déclenchée au niveau du hameau de La Rivine, une zone où le risque était considéré comme maximal.
Selon les informations communiquées par le maire, Jean-Pierre Rougeaux, l’importante coulée de neige a dévalé les pentes jusqu’à atteindre le fond de la vallée. Elle a emporté sur son passage plusieurs promeneurs qui se trouvaient à environ 2,5 kilomètres du centre de la station.
Le bilan provisoire fait état d’au moins une personne décédée. Deux autres victimes, souffrant de polytraumatismes, ont été évacuées vers les centres hospitaliers. À ce stade, l’identité et le profil des victimes n’ont pas encore été précisés.
Un déploiement de secours massif
Une vaste opération de sauvetage a été immédiatement déclenchée pour porter assistance aux victimes. Le dispositif a mobilisé le Peloton de gendarmerie de haute montagne (PGHM), les sapeurs-pompiers, les équipes du SAMU, ainsi qu’une trentaine de pisteurs-secouristes. Des maîtres-chiens venus des domaines skiables voisins ont également été sollicités.
Au total, près de 200 personnes ont participé aux recherches dans l’espoir de retrouver d’autres victimes potentielles. Toutefois, face à la menace persistante de suravalanches, le dispositif a dû être restreint pour garantir la sécurité des secouristes.
Une coulée naturelle et des évacuations
La station a précisé dans un communiqué que l’avalanche s’est déclenchée naturellement sur les pentes orientées à l’est du hameau. Une vaste plaque de neige s’est détachée avant de se scinder en deux branches distinctes pour finir sa course au fond de la vallée.
Par mesure de sécurité, le domaine skiable a été fermé dès l’après-midi. Les autorités ont procédé à l’évacuation de cinquante-six personnes, qui ont été mises en sécurité dans une salle communale.