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C’est une décision de justice qui marque un tournant aux États-Unis. Un tribunal de l’État de Géorgie a reconnu coupable Colin Gray, âgé de 55 ans, dont le fils adolescent est accusé d’avoir abattu quatre personnes dans un lycée en septembre 2024.
La fusillade meurtrière s’est déroulée à la Apalachee High School, située à Winder, à environ 70 kilomètres au nord-est d’Atlanta. La peine exacte que devra purger le père de famille sera fixée ultérieurement par les autorités judiciaires.
Une condamnation pour meurtres et homicides involontaires
Au terme d’un procès qui a duré deux semaines, les jurés n’ont eu besoin que de moins de deux heures de délibérations pour rendre leur verdict. Colin Gray a été déclaré coupable de 29 chefs d’accusation.
Parmi les charges retenues figurent le meurtre au second degré, l’homicide involontaire, la conduite imprudente ainsi que la cruauté envers des enfants. Dans l’État de Géorgie, une condamnation pour meurtre au second degré est passible d’une peine pouvant atteindre trente années de réclusion.
Des signaux d’alerte ignorés par la famille
Le cœur de l’accusation reposait sur le fait que le père avait offert à son fils, alors âgé de 14 ans, le fusil d’assaut utilisé lors de l’attaque. Ce drame avait coûté la vie à deux enseignants et deux élèves.
Lors des audiences, les procureurs ont souligné que l’accusé aurait dû prendre la mesure du danger que représentait son enfant. En mai 2023, les forces de l’ordre s’étaient déjà rendues au domicile familial à la suite d’une alerte du FBI concernant des menaces de tuerie scolaire émises depuis l’adresse IP du foyer.
À la barre, le père a soutenu qu’il n’avait aucune idée des intentions de son fils. Resté impassible à l’énoncé du verdict, il a affirmé lutter chaque jour avec les conséquences de cette tragédie.
Une justice de plus en plus sévère avec les parents
Le tireur présumé, aujourd’hui âgé de 16 ans, sera jugé comme un adulte. Il fait face à 55 chefs d’accusation, incluant le meurtre et l’agression aggravée, bien que la date de son procès ne soit pas encore arrêtée.
Cette affaire s’inscrit dans un contexte juridique nouveau outre-Atlantique, où la responsabilité pénale des parents de mineurs impliqués dans des fusillades est de plus en plus engagée. En avril 2024, une décision similaire dans le Michigan avait déjà condamné des parents à des peines allant jusqu’à quinze ans de prison, ouvrant la voie à une multiplication de ces poursuites.