La Commission espagnole d’enquête sur les accidents et incidents dans l’aviation civile (CIAIAC) a dévoilé un rapport détaillant un incident majeur survenu le 17 février 2024 dans l’espace aérien espagnol. Ce document révèle que le vol Lufthansa reliant Francfort, en Allemagne, à Séville, en Espagne, a évolué sans contrôle humain à bord pendant une durée de dix minutes.
L’incident s’est produit lorsque le commandant de bord a quitté temporairement le cockpit pour se rendre aux toilettes, laissant le copilote aux commandes d’un Airbus A321-200. Ce dernier s’est soudainement retrouvé dans un état de santé critique, l’empêchant de piloter l’avion et d’alerter le reste de l’équipage.
Un dispositif d’urgence pour accéder au cockpit
Dans ce contexte, le système de pilotage automatique, maintenu actif, a assuré le maintien de l’altitude. Pourtant, aucune supervision humaine n’a été exercée pendant cette période. Le copilote, malgré ses difficultés, a involontairement manipulé les commandes de vol, ce qui a compliqué davantage la situation. Ce n’est qu’après quelques minutes que le commandant de bord a pu réintégrer le cockpit via un code d’urgence.
Face à l’état préoccupant du copilote, le pilote a décidé d’interrompre le vol et de poser l’appareil à Madrid, où des soins médicaux ont immédiatement été prodigués.
Le rapport officiel recommande désormais qu’un troisième membre qualifié soit présent dans le cockpit pour remplacer temporairement le commandant de bord ou le copilote lorsqu’ils doivent s’absenter, afin d’éviter la répétition de ce type d’incident.