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Détails du meurtre commis par Candy Montgomery
La ville de Wylie, au Texas, n’était qu’une petite banlieue tranquille de Dallas-Fort Worth lorsque Candy Montgomery a commis son crime brutal. Selon Local Profile, environ 4 000 habitants y vivaient en 1980, et Montgomery et sa famille avaient déménagé dans la ville en 1977 (d’après Texas Monthly). Candy et son mari Pat s’étaient mariés au début des années 1970 alors qu’ils travaillaient chez Texas Instruments, où il était ingénieur et étoile montante, tandis que Candy occupait un poste de secrétaire.
Le déménagement à Wylie était censé être un rêve devenu réalité pour Montgomery, mais elle se laissa vite gagner par l’ennui du rythme de vie suburbain. Fille d’un soldat de l’armée, elle avait beaucoup déménagé durant son enfance et appréciait rencontrer de nouvelles personnes et découvrir de nouveaux lieux. Or, à Wylie, l’aventure et la nouveauté faisaient cruellement défaut. Peut-être que son besoin d’excitation l’a conduite vers ce qui allait s’avérer être une rencontre mortelle.
Un amour adultère
L’idée d’avoir une liaison a effleuré l’esprit de Candy Montgomery. Elle se sentit attirée par Allan Gore, un autre membre de son église (via Texas Monthly). Comme Candy, Allan était marié. Les Montgomery et les Gore étaient devenus amis par le biais de l’église, et leurs filles s’étaient rapprochées grâce à l’école du dimanche, d’après Local Profile. Allan Gore était le professeur de mathématiques de Betty à l’université, et ils étaient mariés depuis dix ans. Pourtant, ni l’amitié de Candy avec les Gore ni leur relation de longue date ne l’ont dissuadée de poursuivre Allan.
En 1978, Candy fut la première à proposer d’avoir une liaison avec Allan. Le couple passa des semaines à discuter de la possibilité d’une relation amoureuse avant que quelque chose ne se produise entre eux. Ils élaborèrent tous les détails et concoctèrent un plan élaboré pour se retrouver, où ils tiendraient leurs rencontres, et même comment ils se partageraient les frais associés à leurs rendez-vous, d’après Texas Monthly. Ils décidèrent de se voir tous les quinze jours, et leur liaison débuta vraiment en décembre 1978.
Les soupçons de la femme d’Allan
Pendant une grande partie de leur liaison, Candy Montgomery se comportait comme si de rien n’était entre elle et Allan Gore. Elle organisa même une baby shower pour Betty Gore, qui attendait leur deuxième enfant (via Local Profile). Toutefois, la relation secrète commença à changer après la naissance de la fille de Betty et Allan, Bethany. Entre-temps, Betty était devenue suspicieuse envers son mari, et les Gore s’étaient rendus à un week-end de thérapie conjugale pour travailler sur leur relation. Candy avait même gardé leur fille Alisa pendant leur absence.
Peu après ce week-end, la romance illicite de Candy avec Allan prit fin. Ils s’étaient vus pendant environ sept mois, puis reprirent leur routine comme si rien ne s’était passé. Selon The Dallas Morning News, Candy ne pensait pas que Betty avait appris la vérité sur sa relation avec Allan. Mais, le vendredi 13 juin 1980, il devint clair que Betty Gore avait des soupçons sur Candy, et la situation explosa en une confrontation violente qui laissa l’une d’elles morte.
Une dispute qui tourne à la violence
Le vendredi 30 juin, Candy Montgomery se rendit chez les Gore pour récupérer un maillot de bain pour Alisa, d’après The Dallas Morning News. Alisa avait passé la nuit précédente chez les Montgomery, et Candy devait l’emmener à un cours de natation. En arrivant chez les Gore, elle discuta un moment avec Betty pendant qu’Allan était au travail. Pendant leur conversation, Betty accusa Candy d’avoir une liaison avec son mari, et les deux femmes commencèrent à discuter. Concernant ce qui s’est passé ensuite, seule la version de Candy est connue, selon ses déclarations à la police.
Candy aurait admis l’adultère, et Betty se saisit d’une hache. Betty ne voulait plus jamais voir Candy, selon Texas Monthly. Pourtant, elle était toujours prête à laisser Candy emmener sa fille à son cours. Selon la version de Candy, Betty devint soudainement furieuse, et une lutte éclata. Les deux femmes luttèrent pour le contrôle de l’hache, et finalement, Candy prit le dessus.
Le meurtre brutal de Betty Gore
Candy Montgomery frappa Betty Gore à la tête avec l’hache, mais cette première blessure, selon les rapports, ne la ralentit pas – elle continua à se battre avec Candy dans la buanderie des Gore (via Texas Monthly). Candy expliqua par la suite qu’elle essayait simplement de s’échapper, mais Betty continuait à lui courir après. Au total, Candy frappa Betty 41 fois, selon The Dallas Morning News. Des experts ont témoigné par la suite que Betty était très probablement inconsciente lors de plusieurs coups.
Après la lutte, la buanderie était couverte du sang de Betty. Elle avait été gravement mutilée lors de cette attaque frénétique. Étrangement, Candy avait la présence d’esprit d’aller dans la salle de bain pour se laver les mains. Puis, elle quitta la maison sans se soucier de la fille en bas âge des Gore, qui était dans son berceau. Candy Montgomery agissait comme si rien ne s’était passé et suivait sa routine habituelle après le meurtre.
Il fallut l’inquiétude du mari de Betty, qui ne parvenait pas à la joindre au téléphone, pour qu’un voisin vienne vérifier la maison et découvre le corps. La ville de Wylie était secouée par la peur, n’ayant jamais vu un crime aussi horrible. Qui pouvait commettre un acte aussi hideux ?
La revendication de la légitime défense par Candy
Allan Gore appela même Candy Montgomery après le meurtre de sa femme, ne se doutant pas qu’elle était la meurtrière de Betty, d’après Texas Monthly. Mais bientôt, des informations sur leur liaison émergèrent, et le fait que Candy ait été la dernière personne à voir Betty Gore vivante fait d’elle la principale suspecte. Candy fut inculpée de meurtre, mais elle eut tant de mal à se souvenir de ce qui s’était passé ce jour-là qu’un psychiatre procéda à plusieurs séances avec elle en utilisant l’hypnose pour déverrouiller ses souvenirs du meurtre.
L’avocat de Candy Montgomery affirma qu’elle avait agi en légitime défense, selon The Dallas Morning News. Un psychiatre témoigna qu’elle avait vécu une « réaction dissociative » et ne comprenait pas combien de fois elle avait frappé Betty avec l’hache. Apparemment, le jury crut cette explication de son comportement violent, car le 29 octobre 1980, Candy Montgomery fut acquittée du meurtre de Betty Gore. Elle quitta le Texas quelques mois après son procès.
Pendant plus de 40 ans, ce crime horrible a continué à susciter de l’intérêt et des spéculations sur ce qui s’était réellement passé ce jour de juin 1980. Cette histoire de femme au foyer, meurtrière à la hache a été chroniquée dans le livre de 1984 « Evidence of Love : A True Story of Love and Death in the Suburbs » et a servi de base à plusieurs projets télévisés.