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En 2020, deux agents de la police métropolitaine de Londres ont été licenciés pour une faute grave après avoir ordonné une fouille à nu injustifiée sur une adolescente de 15 ans. Cet acte a été qualifié de « disproportionné », « inutile » et « humiliant » par une commission disciplinaire.
Une fouille injustifiée et traumatisante
L’incident s’est déroulé dans le quartier multiculturel de Hackney, à l’est de Londres. La jeune fille, qui était noire, a été fouillée à nu dans l’infirmerie de son établissement scolaire, sans la présence d’un adulte tiers, alors qu’elle était menstruée. Elle avait été accusée à tort de posséder du cannabis. Aucune substance illicite n’a été trouvée.
La commission disciplinaire, présidée par Jason Prins, a confirmé que les deux policiers à l’origine de la procédure ont commis une faute grave et ont été licenciés sans préavis. Une troisième agente, ayant participé à la fouille, a reçu un avertissement pour faute professionnelle.
La fouille à nu a été jugée non seulement inutile, mais également profondément humiliante pour l’adolescente.
Un impact durable sur l’adolescente
L’affaire a suscité une forte émotion et des manifestations dans le quartier de Hackney, témoignant de l’indignation générale face à ce traitement. Amanda Rowe, directrice de la police britannique, a souligné l’impact « important et durable » de cet incident sur le bien-être de la jeune fille, mettant en lumière la vulnérabilité de l’enfant et le manquement des agents à sa protection.
Défaillances et réformes
Le commandant Kevin Southworth, représentant la police londonienne, a reconnu des « défaillances organisationnelles » à l’origine de cette affaire. Il a cependant assuré que des réformes avaient été mises en œuvre depuis pour éviter la répétition de telles pratiques.
Disparités dans les fouilles intégrales sur mineurs
En 2024, la commissaire britannique à l’enfance a dénoncé la fréquence excessive des fouilles à nu sur mineurs, souvent jugées « inutiles ». Elle a révélé que les enfants noirs étaient quatre fois plus ciblés, même si le nombre total de ces interventions avait diminué de 42 % entre 2020 et 2022, notamment à Londres.