Deux mois après la découverte des corps de Gene Hackman et de son épouse Betsy Arakawa à leur domicile de Santa Fe, l’autopsie finale apporte des éclaircissements sur les circonstances entourant leur décès.
Le 26 février 2025, leur corps sans vie avait été retrouvé par un agent d’entretien. L’acteur américain, star du cinéma âgée de 95 ans, avait été retrouvé aux côtés de sa femme, pianiste classique de 65 ans. Si la police locale avait rapidement exclu toute cause criminelle, les raisons précises de leur décès demeuraient à confirmer.
Un état de santé fragilisé
L’autopsie définitive réalisée par le Bureau du Médecin Légiste du Nouveau-Mexique révèle que Gene Hackman présentait un taux élevé d’acétone dans son organisme, indiquant un jeûne prolongé dans les derniers jours de sa vie. Ce constat témoigne d’une absence d’alimentation significative avant son décès.
Le rapport médical précise également que l’acteur souffrait d’antécédents d’insuffisance cardiaque congestive, ainsi que de lésions hypertensives sévères au niveau des reins. Des signes neurodégénératifs compatibles avec la maladie d’Alzheimer ont aussi été observés, suggérant un déclin cognitif avancé. Cependant, l’étendue exacte de cette dégradation cérébrale n’a pas été pleinement détaillée.
Un contexte tragique
L’autopsie de Betsy Arakawa révèle qu’elle est décédée plusieurs jours avant son mari, des suites d’un syndrome pulmonaire provoqué par un hantavirus, une infection rare transmise par des rongeurs. Gene Hackman, lui, avait été testé négatif à ce virus.
Les autorités estiment que l’acteur aurait vécu près de six jours avec le corps de son épouse, probablement sans en avoir conscience en raison de la dégradation avancée de ses capacités cognitives. Son pacemaker a cessé toute activité le 18 février 2025, date considérée comme celle de son décès.