À Richmond, une ville située dans la baie de San Francisco en Californie, les habitants d’une rue résidentielle assistent depuis plusieurs mois à une série d’événements mystérieux : des chutes soudaines et violentes d’oiseaux. En tout, plus de cinquante volatiles ont été retrouvés morts. Tous semblaient survoler une même ligne électrique, ce qui a d’abord dirigé les soupçons vers cette infrastructure. Toutefois, les autorités envisagent désormais l’hypothèse d’un acte volontaire, suspectant l’intervention d’un tireur, selon des investigations rapportées par Smithsonian Magazine. « C’est assez bizarre, inquiétant et très triste », a confié un riverain.
Les témoins décrivent toujours le même schéma : les oiseaux se posent sur une portion précise de la ligne électrique, où un bruit sec et violent, comparable à une explosion ou un pétard, retentit. L’animal s’effondre alors sur la chaussée. Ces incidents impliquent divers oiseaux tels que des colombes pleureuses, des étourneaux ou des corbeaux, certains événements ayant même été filmés par des caméras de surveillance.
Une ligne électrique scrutée mais exonérée
La ligne électrique suspectée est gérée par la Pacific Gas and Electric Company (PG & E), qui a mené ses propres investigations. Aucun dysfonctionnement ni risque pour la faune n’a été identifié sur le site. « Le poteau en question respecte les normes de sécurité aviaire », a précisé Tamar Sarkissian, porte-parole de l’entreprise, lors d’une interview avec le San Francisco Chronicle.
Par précaution, la société a remis deux carcasses d’oiseaux – une tourterelle triste et un étourneau sansonnet – au département californien de la pêche et de la faune. Les analyses effectuées excluent formellement une électrocution. En revanche, les experts évoquent la possibilité d’un traumatisme causé par un tir au fusil ou un lance-pierre. Malgré ces pistes, la cause exacte des blessures reste indéterminée.
Enquête en cours et mobilisation locale
Face à ces décès inhabituels et inexpliqués, le département de la pêche et de la faune de Californie a officiellement ouvert une enquête. L’hypothèse d’un tireur ciblant les oiseaux paraît toutefois improbable aux yeux des habitants, qui doutent de la régularité et de la précision nécessaires à une telle action. « Il est difficile d’imaginer qu’une personne puisse être aussi précise à chaque fois », a témoigné une riveraine.
En raison de préoccupations croissantes sur la sécurité dans le quartier, John Gioia, élu local, a annoncé le déploiement d’agents des services publics dans la zone afin d’identifier un éventuel coupable et d’assurer la tranquillité des résidents.