Nous vivons dans un monde où la célébrité et la richesse semblent conférer une valeur à une personne. C’est peut-être pourquoi, malgré le fait qu’Andrew Cunanan ait assassiné cinq personnes au cours d’une série de meurtres encore mystérieuse, il est principalement retenu pour sa cinquième et dernière victime : le célèbre créateur de mode Gianni Versace. Selon certaines analyses, la notoriété de Versace aurait pu faire de lui une cible pour Cunanan. À ce jour, le mobile exact du tueur reste inconnu, mais lorsque Cunanan a tué Versace en juillet 1997, il figurait déjà sur la liste des fugitifs les plus recherchés par le FBI.
Avant ce meurtre, Cunanan avait assassiné quatre hommes fortunés, tous liés à la communauté homosexuelle, dans différentes régions des États-Unis. Les autorités pensaient qu’il se dirigeait vers Miami, où il séjourna d’ailleurs quatre semaines avant d’agir. Cependant, le FBI ne prévint pas les forces locales. Seule une chaîne de télévision, après avoir découvert un avis inquiétant émis par le FBI, avertit la population. Pourtant, d’après son directeur, l’agence fédérale minimisa la gravité de la situation, jugeant ces avis « routiniers » sans menace majeure pour la communauté.
Avait-on des raisons de croire que Cunanan n’attaquerait pas Versace ou un autre membre aisé de la communauté gay à Miami ? Quelle impulsion l’a poussé à commettre ces actes violents, en particulier contre un créateur mondialement reconnu ?
Plusieurs décennies après la mort de Gianni Versace, les motivations d’Andrew Cunanan demeurent opaques. Il n’a jamais été interrogé par la justice, puisqu’il s’est suicidé après le meurtre du couturier, réfugié sur une péniche. L’étude de ses précédents crimes offre quelques pistes : Cunanan, homme au goût coûteux, fréquentait des hommes aisés pour subvenir à ses besoins. Il serait devenu profondément déprimé après la rupture avec l’un de ses amants, et peu après, les meurtres ont commencé.
Selon le FBI, sa première victime, Jeffrey Trail, fut sauvagement battue à mort avec un marteau en avril 1997, pour des raisons encore inconnues. Suivirent les meurtres de son ex-amant David Madson, puis de Lee Miglin, poignardé à plusieurs reprises. Le quatrième homicide pourrait avoir eu pour mobile le vol du camion de Miglin. Certaines rumeurs non fondées évoquaient une vengeance liée à une possible contamination par le VIH, mais les analyses médicales réfutent cette hypothèse. Ainsi, les raisons précises des actes d’Andrew Cunanan resteront probablement inconnues, enfouies avec lui.