Fabien Randanne
Publié le 20/02/2025 à 12h56 • Mis à jour le 20/02/2025 à 14h08
L’essentiel
• Netflix a lancé lundi les trois épisodes de la série documentaire « American Murder : Gabby Petito », devenus rapidement les plus visionnés sur la plateforme en France.
• La série retraçant le féminicide de Gabby Petito, jeune femme de 22 ans portée disparue lors d’un road trip en camping-car à l’été 2021, relève une affaire qui a profondément marqué l’opinion mondiale. Gabby, retrouvée étranglée dans une forêt du Wyoming, fut victime d’un drame dont le responsable, son fiancé Brian Laundrie, n’a laissé aucune explication et s’est suicidé par la suite.
• Ce récit, au cœur d’une relation sous emprise, met en évidence les limites de l’écoute accordée aux victimes par les forces de l’ordre, soulevant des questions cruciales sur l’intervention policière.
Depuis son lancement, la série documentaire occupe la première place des contenus les plus visionnés en France sur Netflix. Les trois épisodes reconstituent minutieusement les faits de cette affaire, longtemps médiatisée sur la scène internationale. Les images et documents audiovisuels, nombreux et variés, apportent une dimension particulièrement saisissante au récit.
L’histoire débute lors d’un road trip entrepris par Gabby et son fiancé Brian Laundrie, un projet plein d’espoir visant à immortaliser leurs aventures sur un blog et à travers des vidéos. Cependant, l’ombre de la tragédie s’est rapidement abattue sur eux. À la fin du mois d’août 2021, l’absence de nouvelles de Gabby inquiète ses proches, et la situation se complique lorsque Brian rentre seul chez ses parents en Floride début septembre.
Ce drame a entraîné une mobilisation massive sur les réseaux sociaux où de nombreux internautes se sont improvisés enquêteurs, contribuant ainsi aux investigations. Le 19 septembre, le corps de Gabby Petito est découvert dans une forêt du Wyoming : un bilan macabre conclu à un homicide par strangulation. Quelques semaines plus tard, le corps de Brian Laundrie, dans un état avancé de décomposition, est retrouvé dans un marécage en Floride, après qu’il se soit suicidé.
La richesse des archives, notamment une vidéo capturée par un couple de vidéastes lors d’un road trip similaire, a permis de localiser le van sur les lieux du drame, juste avant que le drame ne se joue. Cette pluralité de documents offre une perspective inédite sur une affaire qui a profondément marqué le public.
Un épisode particulièrement édifiant relate l’intervention de la police de l’Utah le 12 août 2021. Alertée par un témoin ayant constaté une dispute devant un restaurant, la police intercepte le couple. Les images issues des caméras individuelles des agents montrent une Gabby en détresse et un Brian dont les marques sur le visage intriguant les enquêteurs, qui perçoivent en lui la victime. Recommandant ainsi au couple de passer une nuit séparée – Gabby reprenant son van tandis que Brian est conduit à un hôtel – cette intervention soulève de nombreux questionnements quant à la gestion des situations de violence conjugale.
Ce fait divers, relatant une relation d’emprise et un féminicide, a suscité une réaction forte chez le public et incité les parents de Gabby Petito à soutenir une initiative législative aux États-Unis. Ce projet de loi prévoit que la police pose une série de questions déterminantes pour évaluer le danger auquel une personne pourrait être exposée, apportant ainsi un éclairage nouveau sur la prévention des violences domestiques.