Que devient le château des meurtres d’H.H. Holmes à Chicago ?
H.H. Holmes est entré dans l’histoire comme l’un des premiers serial killers des États-Unis. Né à Gilmanton, dans le New Hampshire, il a terminé ses études de médecine à l’Université du Michigan avant de s’installer à Chicago, où il commettra ses crimes les plus atroces. Travaillant dans une pharmacie, Holmes a profité de l’Exposition mondiale de Chicago en 1893 pour ériger un hôtel surnommé le « World’s Fair Hotel ». Mais cet hôtel cachait bien des horreurs.
À l’intérieur, une architecture complexe composé de couloirs déroutants, de trappes, de passages secrets et d’escaliers menant nulle part servait à dissimuler les actes horribles de Holmes. Les jeunes femmes cherchant un hébergement étaient attirées dans ce labyrinthe désorientant, finissant piégées dans son sous-sol, où il les torturait et les tuait. Bien qu’il ait avoué 27 meurtres, certains historiens estiment que ce chiffre pourrait être encore plus élevé. Holmes a été capturé et exécuté en 1896 pour ses crimes. Mais que devient le célèbre château des meurtres où tant de vies furent perdues ?
Le château des meurtres de Holmes est aujourd’hui le site d’un bureau de poste.
Le destin du sinistre château d’H.H. Holmes n’a pas été meilleur que celui de son créateur. Une nuit de 1895, alors que Holmes était en prison, l’hôtel a pris feu, probablement incendié par deux hommes non identifiés aperçus entrant dans le bâtiment ce soir-là. Cependant, la structure a continué à se tenir pendant encore 40 ans.
Les vestiges de l’édifice ont finalement été démolis en 1938, mais pas avant qu’un journaliste du Chicago Tribune n’écrive un article décrivant cet endroit troublant. « Oh, quelle maison étrange c’était ! Il n’y en avait aucune autre pareille en Amérique. Ses cheminées dépassaient là où elles ne devraient jamais dépasser. Ses escaliers menaient nulle part en particulier. Des passages sinueux ramenaient l’initié avec un effroyable coup de frein à son point de départ. Il y avait des pièces sans portes. Il y avait des portes sans pièces. Une maison mystérieuse, effectivement — une maison tordue, reflet de l’esprit déformé du constructeur. Dans cette maison, se sont déroulées des actions sombres et étranges, » relatait l’article publié en 1937. Aujourd’hui, à l’endroit même où ces actes sinistres furent commis, se dresse un banal bâtiment du service postal des États-Unis.