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Que sont devenus les parents de Brian Laundrie ?
Il est difficile de comprendre ce que ressentaient réellement les parents de Brian Laundrie lorsqu’ils ont appris que leur fils avait tué sa petite amie de 22 ans, Gabby Petito, en 2021, avant de se donner la mort. Pour Christopher et Roberta Laundrie, Brian était sans doute l’enfant qu’ils avaient élevé, vu grandir, et qu’ils ont aimé quels que soient les événements. Mais pour le reste du monde, il n’est qu’un assassin ayant commis un crime d’une étrangeté incompréhensible (de nombreux éléments de l’affaire demeurent flous).
De l’extérieur, Brian et Gabby souriaient sur des photos Instagram devant de magnifiques décors, parcourant les États-Unis lors d’un voyage en voiture. Cette image idyllique contraste avec la réalité tragique que l’on connaît. La famille Petito a fait quelques apparitions en justice et interviews, affirmant même qu’elle pardonnait à Brian Laundrie le meurtre de leur fille. En revanche, les parents de Brian, Chris et Roberta, se sont montrés discrets. En 2022, les Petitos ont intenté un procès pour décès injustifié à leur encontre, cherchant une compensation pour le meurtre de Gabby. En novembre de la même année, un juge a statué en faveur des Petitos, ordonnant aux Laundries de les indemniser à hauteur de 3 millions de dollars. Les Petitos ont également déposé une plainte pour détresse émotionnelle, affirmant que les parents de Brianétaient au courant des actions de leur fils sans rien dire. Ce procès a été réglé à l’amiable en 2024.
En dehors de ces préoccupations juridiques, beaucoup d’informations sur les Laundries proviennent de leur avocat, Steve Bertolini. Après avoir appris que Brian s’était donné la mort, il a évoqué la manière dont la famille gérait la situation : « Chris et Roberta pleurent toujours la perte de leur fils et espèrent que ces découvertes apporteront un certain apaisement aux deux familles, » a-t-il déclaré, d’après People.
Les conséquences immédiates de la mort de Gabby Petito
À la suite de la disparition de Gabby Petito en août 2021 et de la découverte de son corps en septembre, suivie du corps de Brian Laundrie en octobre, la famille Laundrie a sûrement traversé une période de tourmente. Selon un procès intenté par les Petito, Christopher et Roberta Laundrie auraient reçu un appel « frénétique » de leur fils en août, au cours duquel il aurait déclaré que Petito était « partie » et qu’il « avait besoin d’un avocat ».
Pour répondre à cette situation, les Laundrie ont engagé l’avocat Steven Bertolino, qui continue de représenter la famille. En 2021, Bertolino a contacté un cabinet d’avocats criminels basé au Wyoming, l’État où Petito a été retrouvée, ainsi qu’un avocat commis d’office dans le comté de Teton, le comté exact de la découverte de Petito. Bien que l’implication exacte des Laundrie dans ces décisions reste floue, il est connu qu’ils ont accueilli leur fils chez eux pendant environ deux semaines avant sa disparition et son suicide.
Certaines personnes, dont les Petito, soupçonnaient que les Laundrie étaient au courant des crimes de leur fils. Ce soupçon a été alimenté par une lettre retrouvée plus tard, écrite par la mère de Brian, dans laquelle elle déclarait : « Si tu es en prison, je ferai un gâteau et je mettrai un fichier à l’intérieur. » Elle ajoutait également : « Si tu dois te débarrasser d’un corps, je viendrai avec une pelle et des sacs poubelles. » Suite à la découverte du carnet de Brian, qui contenait sa confession sur le meurtre de Gabby, la famille Laundrie a fait face à deux procès consécutifs intentés par les Petito.
Les Laundries face à un procès pour décès injustifié en 2022
En mai 2022, la famille Petito a déposé un procès pour décès injustifié contre les Laundries, ainsi qu’un autre procès plus tard dans l’année contre la police de Moab, dans l’Utah. Étant donné qu’aucune accusation criminelle n’a été portée contre Brian Laundrie ou sa famille, ce recours légal constitue une tentative pour la famille Petito de trouver un certain sentiment de justice lié à la mort de leur fille. Le procès a été traité dans le comté de Sarasota, en Floride, où résident les Laundries.
La résolution de ce procès n’a pas tardé. En novembre de cette même année, un juge de Sarasota a accordé 3 millions de dollars à la famille Petito, spécifiquement à la mère de Gabby Petito, Nichole Schmidt, qui était responsable de la succession de Gabby. Comme l’a précisé la famille Petito, cet argent a directement été reversé à la Gabby Petito Foundation, une organisation à but non lucratif créée en 2021 pour soutenir les victimes de violence domestique et aider à localiser les personnes disparues. « Aucun montant d’argent ne peut compenser la perte de Gabby Petito aux mains de Brian Laundrie », a déclaré Patrick Reilly, avocat de la famille Petito, à l’époque, selon CNN. « Brian n’avait pas 3 millions de dollars ; c’est un chiffre arbitraire. »
Reilly a exprimé une vérité. En février 2025, les Laundries n’avaient pas encore payé les 3 millions de dollars car la valeur de leur succession était « minimale », comme l’indique Business Insider. Au-delà de ces faits basiques, nous avons peu d’informations sur les Laundries pendant cette période. Bien sûr, ils étaient impliqués dans la procédure légale, mais ils n’ont fait aucune déclaration sur les résultats ou leurs sentiments à ce sujet.
Les Laundries et le règlement de la poursuite pour détresse émotionnelle
En mars 2022, la famille Petito a déposé une poursuite contre les Laundries, s’ajoutant ainsi à la plainte pour homicide involontaire. Ce procès a été résolu plus tard, en février 2024. Les Petito n’ont pas seulement attaqué les Laundries, mais également leur avocat, Steven Bertolino, pour « infliction intentionnelle et négligente de détresse émotionnelle ». Les Petito croyaient en effet que les Laundries étaient conscients du fait que leur fils avait tué Gabby et qu’ils avaient trompé le public avec des déclarations d’espoir quant à sa possible retrouvaille.
Ce procès a été réglé à l’amiable, les détails restant privés et le montant versé aux Petito étant non divulgué. La famille Petito a publié un communiqué après l’annonce du règlement, affirmant : « Après une longue journée de médiation, une résolution confidentielle a été atteinte entre les parents de Gabby Petito, les parents de Brian Laundrie et l’avocat Steven Bertolino, avec lequel toutes les parties ont consenti à contrecœur afin d’éviter des frais juridiques supplémentaires et un conflit personnel prolongé ». De son côté, Bertolino a simplement déclaré : « Nous sommes impatients de laisser cette affaire derrière nous ». À ce jour, nous n’avons toutefois aucune information sur les activités des Laundries durant cette période. On peut supposer qu’ils étaient fortement impliqués dans l’affaire judiciaire, peut-être présents à certains moments, sous pression, et certainement pas désireux de faire des déclarations publiques sur les événements en cours.
Les Laundrie sont en froid avec leur fille, Cassie
Les crimes, tragédies et pertes de vie impactent des cercles de personnes bien au-delà de ceux directement touchés. Dans ce contexte, Christopher et Roberta Laundrie ont dû faire face à la perte non seulement de leur fils, mais aussi de leur fille. En février 2025, il a été rapporté que leur fille, Cassie, avait coupé tout contact avec eux pendant deux ans. Selon ce qu’elle a partagé, elle était « tout aussi bouleversée, frustrée et le cœur brisé que les autres » après la disparition de Gabby, découvrant les événements à travers les médias.
Cassie a exprimé sa douleur en déclarant : « Je perds mes parents, mon frère, la tante de mes enfants et ma future belle-sœur en plus de cela. » En effet, après la disparition de Gabby, Cassie fut la seule membre de la famille Laundrie à s’exprimer publiquement. Dans une interview accordée à « Good Morning America » début octobre 2021, elle a exprimé : « Gabby est comme une sœur pour moi ; mes enfants l’adorent, et tout ce que je souhaite, c’est qu’elle rentre saine et sauve, et que ce soit juste un grand malentendu. » En parlant de Brian, elle a ajouté : « Je n’ai pas pu lui parler… J’aimerais pouvoir lui parler. »
Au cours des dernières années, Cassie a partagé ses sentiments sur Instagram, publiant de nombreuses photos de fleurs et quelques clarifications concernant l’affaire. D’après les commentaires, il est clair que beaucoup de gens ne la portent pas dans leur cœur, ce qui pourrait expliquer pourquoi ses parents, Christopher et Roberta, sont restés largement silencieux. Concernant ses parents, dont elle a coupé les ponts, elle a déclaré à « GMA« : « Je pense que s’ils sont impliqués, alors ils devraient tout révéler. »
Christopher et Roberta Laundrie s’expriment contre Netflix
Christopher et Roberta Laundrie sont restés silencieux presque jusqu’à aujourd’hui, mais ils ont choisi de s’exprimer à propos du documentaire Netflix de 2025, « American Murder: Gabby Petito ». Ils ont toutefois attendu une semaine après la diffusion de l’émission pour donner leur point de vue. De plus, comme l’a rapporté Today, toutes les déclarations de la famille ont été transmises par l’avocat de la famille, Steven Bertolino.
Les Laundrie ont exprimé leur désapprobation à l’égard du documentaire, déclarant par l’intermédiaire de Bertolino qu’il contenait « de nombreuses inexactitudes, des juxtapositons incorrectes de chronologies, ainsi que des déclarations erronées et des omissions de faits ». Ils ont également qualifié l’émission de « ce que nous attendions » et ont laissé entendre qu’elle représentait de manière unilatérale et biaisée les événements. « Comme les républicains et les démocrates qui se disputent récemment », a poursuivi leur déclaration. « Chaque camp croit en sa propre perspective. Il est difficile de voir à travers le prisme de l’autre face à tout ce bruit et cette méfiance. »
Enfin, Christopher et Roberta Laundrie ont formulé une déclaration en trois volets : une thèse sur le crime de leur fils, une explication sur leur silence et un appel au public. « Nous savons tous que Brian a pris la vie de Gabby et que Brian a ensuite pris la sienne », ont-ils déclaré. « Laissez les parents de Gabby et de Brian faire leur deuil et se souvenir d’eux en paix. »