Un skieur américain a perdu la vie mardi à Val Thorens, en Savoie, alors qu’il évoluait hors-piste dans des conditions de neige jugées particulièrement dangereuses. Âgé d’une cinquantaine d’années, l’homme était accompagné d’un moniteur de ski indépendant lorsqu’il a chuté dans un secteur non balisé de la station. Malgré le port d’un casque, il a violemment heurté un rocher et est décédé, en dépit de l’intervention très rapide des secours.
Si les circonstances exactes de l’accident restent à déterminer, les responsables locaux mettent en cause l’état actuel du manteau neigeux. « Les hors-piste sont dangereux en ce moment », a averti Benjamin Blanc, directeur du service des pistes de Val Thorens, rappelant que les conditions ne sont pas favorables à cette pratique.
La météo a modifié la configuration des pentes
Selon Benjamin Blanc, une longue période de vents violents a profondément modifié la configuration des pentes. « La neige a été beaucoup soufflée. On a eu quasiment 15 jours de vent violent sur Val Thorens, et ça a vraiment brassé la neige, et donc les rochers sont à découvert », a-t-il expliqué.
Il appelle les nombreux skieurs présents durant les vacances à privilégier les pistes balisées et à « attendre les prochaines chutes de neige avant d’aller en hors-piste ».
Ce drame s’inscrit dans une série noire observée ces derniers jours en Savoie. Vendredi, deux skieurs, dont un guide de haute montagne, sont morts emportés par des avalanches à La Plagne et à Valloire. Par ailleurs, deux jeunes skieurs ont également trouvé la mort : l’un après une chute sur les pistes des Karellis samedi, l’autre lundi en hors-piste à Méribel-Mottaret.