Un terrible drame s’est déroulé vendredi dernier dans le sud-ouest de l’Angleterre. Une femme de 48 ans et son instructeur de 30 ans ont perdu la vie dans un accident de parachutisme survenu à l’aérodrome de Dunkeswell, dans le Devon. Une enquête a été ouverte afin de déterminer pourquoi les deux parachutes dont ils disposaient ne se sont pas ouverts.
C’était la première fois que la victime s’essayait au parachutisme. Masseuse de profession et bénévole dans l’aide alimentaire, elle était décrite par son entourage comme une accro à l’adrénaline. Sa sœur la qualifiait de « femme joyeuse, au cœur d’or et dotée d’un sens de l’humour brillant ». Mère dévouée, elle avait élevé quatre enfants magnifiques.
« Elle riait et plaisantait dans l’avion, jusqu’à la dernière minute », a raconté un témoin se trouvant à ses côtés avant le saut. Sous le choc, son fils âgé de 20 ans exprime son incompréhension face aux normes de sécurité habituellement strictes en parachutisme : « Elle voulait s’amuser, faire quelque chose qu’elle n’avait jamais fait auparavant […] Je ne comprends pas comment cela a pu arriver », a-t-il déclaré.
Le compagnon de la défunte, père de deux de ses enfants, a exigé que justice soit rendue afin d’éviter qu’une telle tragédie ne se reproduise. Offrant ce saut en cadeau à sa compagne, il a assisté, impuissant, au drame. « J’ai paniqué », a-t-il confié après avoir constaté que ni le parachute principal ni celui de secours ne s’étaient ouverts. « Ils ont disparu. J’ai sauté dans ma voiture avec mon fils et traversé les champs à toute vitesse. » C’est alors qu’il a découvert les deux corps sans vie au sol.
Profondément endeuillé, il a publié un message émouvant sur les réseaux sociaux : « Tu me manques tellement, tu étais ma meilleure amie, merci pour tout ce que tu as fait pour moi, que ce soit pour que mes enfants se sentent chez eux ou pour supporter mon désordre. Je suis tellement perdu sans toi… »
L’aérodrome de Dunkeswell, construit pendant la Seconde Guerre mondiale, est reconnu comme l’un des sites majeurs du parachutisme britannique. Il se situe à 256 mètres d’altitude, ce qui en fait le plus élevé du Royaume-Uni. Choqué par cet accident, le centre de parachutisme SkyDiveBuzz a assuré qu’il collaborerait pleinement avec les autorités pour faire toute la lumière sur cette tragédie.