Tout est bien qui finit bien. Andrew Barber, un Canadien de 39 ans, se souviendra longtemps de sa première semaine d’août 2025 : disparu pendant neuf jours dans la vaste étendue sauvage de la province de la Colombie-Britannique, il a finalement été retrouvé dans un sale état mais vivant.
Comment a-t-il été localisé ? Un hélicoptère a repéré son camion sur une route forestière, selon un reportage de la BBC. Il s’était égaré le 31 juillet après la panne de son véhicule près du lac McLeese, à environ 587 km au nord de Vancouver.
Pour survivre, Andrew Barber s’est improvisé un abri de fortune contre un rocher, en utilisant de la terre et du bois. Sur la pierre, il a inscrit en gros « Help » ( « Aide ») pour augmenter ses chances d’être repéré depuis les airs.
Le sergent d’état-major Brad McKinnon a déclaré à l’agence de presse canadienne que l’homme « grignotait tout ce qu’il pouvait trouver » pendant son séjour en forêt. « Il buvait littéralement de l’eau sale de l’étang pour rester hydraté », a-t-il ajouté, précisant que l’état du sujet était « plutôt bien » après sa découverte.
Un groupe de recherche et de sauvetage bénévole de la région, Quesnel Search & Rescue, qui communique via Facebook, avait également participé aux opérations. « Après plus d’une semaine dans la nature, notre sujet a été localisé vivant lors de la recherche aérienne d’aujourd’hui », a écrit la communauté, soulignant que ce résultat était le fruit d’innombrables heures de recherche au sol et dans les airs, en utilisant toutes les ressources et technologies disponibles.
Andrew Barber a été transporté à l’hôpital pour y être soigné et a depuis été libéré. Cette disparition en Colombie-Britannique illustre à la fois la rudesse des territoires sauvages et l’efficacité des équipes de recherche coordonnant moyens humains et aérien.