Un homme originaire de Taïwan est décédé après avoir utilisé le même thermos pendant environ dix ans, sans se douter des risques sanitaires encourus. Souffrant de graves problèmes de santé depuis près d’un an, il est finalement mort d’une pneumonie liée en partie à l’usage prolongé de sa gourde isotherme en métal.
Les médecins ont diagnostiqué une intoxication au plomb. Malgré la présence visible d’une couche de rouille au fond du thermos, il continuait quotidiennement à y boire du café, de l’eau ou des boissons gazeuses acides, se contentant simplement de le rincer entre chaque utilisation. À chaque consommation, il ingérait donc des particules toxiques qui ont progressivement fragilisé son système immunitaire.
Trop tard pour intervenir
Selon son équipe médicale, l’exposition prolongée au plomb a pu être aggravée par la consommation régulière de boissons gazeuses comme le Coca-Cola, susceptibles de favoriser la libération de toxines présentes dans le contenant métallique. Il est impossible de déterminer précisément depuis quand l’intoxication s’est installée, mais lorsque le patient a demandé de l’aide, les dommages étaient déjà trop avancés.
L’intoxication aux métaux lourds — plomb, mercure, arsenic — survient lorsque ces substances toxiques s’accumulent à des niveaux dangereux dans l’organisme, perturbant le fonctionnement vital des organes. En Europe, de telles intoxications liées à une gourde sont quasiment exclues, car les réglementations en vigueur imposent que les matériaux en contact avec les aliments ne libèrent pas de substances nocives.