Aux États-Unis, un vol de la compagnie Allegiant reliant la Floride à la Virginie a été détourné dimanche après qu’un passager a affirmé que son ordinateur portable était une bombe. L’alerte a été déclenchée le 6 juillet à bord du vol Allegiant 1023, peu après son décollage. Selon le bureau du shérif du comté de Pinellas, Taj Taylor, âgé de 27 ans, a indiqué à un autre passager que son ordinateur constituait un engin explosif. Plusieurs témoins ont entendu cette menace, rapidement signalée à l’équipage. L’avion a alors atterri en urgence dans un aéroport de Floride.
Dans un communiqué, la compagnie aérienne a réagi en affirmant qu’elle ne tolère aucun comportement perturbateur. L’appareil a atterri en toute sécurité et le passager a été remis aux autorités. Allegiant a présenté ses excuses aux voyageurs et les a remerciés pour leur patience.
Conséquences juridiques et déroulement des événements
Les effets personnels de Taj Taylor ont été fouillés par les forces de l’ordre, sans découverte d’aucun appareil explosif. Il a été interpellé à 23h23 avant d’être libéré le lendemain. Il fait face à une accusation de menace de bombe mensongère, une infraction fédérale passible d’une amende pouvant atteindre 25 000 dollars et d’une peine de prison pouvant aller jusqu’à cinq ans. Le FBI a confirmé sa comparution devant un tribunal fédéral le 7 juillet.
D’après la plainte pénale, Taylor a déclaré aux autorités qu’il venait de sortir d’un établissement psychiatrique, qu’il avait pris ses médicaments la veille, mais souffrait d’une « manque de clarté mentale » au moment des faits. Il a nié avoir évoqué une bombe et a qualifié sa voisine de siège de « désagréable ». Le vol Allegiant a pu redécoller plus tard dans la journée et a finalement atterri à Roanoke en début de soirée.
Incidents aériens récents liés aux menaces
Ce n’est pas le premier incident de menace de bombe ou de détournement survenu en plein vol aux États-Unis. Des cas récents incluent des tentatives de détournement ou des passagers en crise mentale provoquant des déroutements d’appareils. Ces événements soulignent la vigilance accrue des compagnies aériennes et des autorités face aux comportements perturbateurs pouvant mettre en danger la sécurité aérienne.