Si la cause exacte de la mort de Dan Rivera n’a pas encore été totalement établie, le médecin légiste a relevé un élément inhabituel. L’enquêteur du paranormal, âgé de 54 ans, a été retrouvé sans vie après avoir présenté la poupée Annabelle.
Toute une histoire
La thèse d’une implication d’Annabelle s’est rapidement répandue, alimentée par le fait que Rivera avait été en présence de la poupée la veille de son décès, survenu le 13 juillet dans un hôtel de Gettysburg (Pennsylvanie). Lors de sa présentation, le public avait en effet pu voir l’objet dont la réputation effraie bien des amateurs de surnaturel, comme l’a rapporté l’Evening Sun.
Annabelle est devenue célèbre dans les années 1970 après être entrée dans les dossiers des époux Ed et Lorraine Warren, figures connues des enquêtes paranormales et sources d’inspiration pour la franchise The Conjuring. La poupée leur aurait été donnée par une infirmière affirmant qu’elle était possédée. Elle a longtemps fait partie d’une collection de reliques paranormales conservées dans le musée fondé par le couple, propriété récemment rachetée par l’acteur Matt Rife.
Les faits, rien que les faits
La présence de la poupée sur les lieux de la conférence a suffi à convaincre certains que l’objet était responsable du décès. Mais l’examen médico-légal apporte des précisions contraires à cette hypothèse.
« Monsieur Rivera avait un historique de problèmes cardiaques connus, ce qui est consistant avec les découvertes », a expliqué le médecin légiste Francis Dutrow, qui a examiné le corps. Dans le communiqué transmis à Entertainment Weekly, il a ajouté : « Il est également confirmé qu’Annabelle n’était pas présente dans la pièce au moment de son décès. »
Cette déclaration vient renforcer les constats des forces de l’ordre : « Rien d’anormal ou de suspicieux n’a été observé sur la scène du décès. »
La New England Society for Psychic Research, à laquelle appartenait Dan Rivera en tant qu’enquêteur, a aussi appelé à la retenue face aux spéculations. Dans un communiqué publié au moment du décès, l’association rappelle que, au-delà de son rôle public, Dan Rivera était avant tout « un père et un mari dévoué, et un ami loyal, quelqu’un qui signifiait énormément pour ses proches ».
Annabelle est ainsi, à ce stade, disculpée des accusations populaires : les éléments médicaux et les constatations sur la scène vont dans le sens d’une cause naturelle liée à des problèmes cardiaques plutôt qu’à une intervention surnaturelle.