Célébrités et leurs liens royaux insolites

Plus on avance en âge, plus comprendre d’où l’on vient devient une curiosité répandue. Ces dernières années, retracer les arbres généalogiques est devenu un passe-temps prisé, tant aux États‑Unis qu’au-delà, donnant naissance à un genre divertissant en soi. Des émissions centrées sur les célébrités se penchent sur leurs origines, offrant à la fois du spectacle et des révélations historiques. Certaines vedettes découvrent des racines d’explorateurs ou des ancêtres qui ont joué un rôle dans des événements historiques, tandis que d’autres apprennent qu’elles descendent de royautés européennes. Ainsi, Beyoncé, Brad Pitt, Hilary Duff, Richard Gere et Hugh Grant figurent parmi les noms qui peuvent revendiquer un cousin éloigné de la reine Elizabeth II, sans être les seuls à posséder ces liens surprenants.

Rose Leslie

On parle souvent des liens royaux de Kit Harington, l’acteur qui incarne Jon Snow et qui est lié à Charles II par sa lignée paternelle. Mais Rose Leslie, son épouse, compte elle aussi des ancêtres royaux du côté maternel. L’histoire de Leslie est marquée par une généalogie complexe où sa mère, Candida Mary Sibyl Leslie, remonte jusqu’au grand‑père Simon Fraser, 13e Lord Lovat, descendant direct de Charles II. Pendant les guerres des Trois Royaumes, les clans Leslie et Lovat se retrouvèrent côté opposé, puis s’unirent finalement pour soutenir Charles Ier, avant d’être battus en 1651 par les forces parlementaires d’Oliver Cromwell. Les Lovats auraient changé de camp à plusieurs reprises par la suite, combattant notamment des deux côtés lors des conflits civils et même durant la guerre civile américaine. Autre ancêtre de Leslie, le 11e Lord Lovat — surnommé « Le Renard » — est surtout connu comme le dernier Londoniens à avoir été exécuté par décapitation.

Benedict Cumberbatch

De nombreux acteurs s’approprient des rôles grâce à une immersion dans leur propre histoire familiale. Benedict Cumberbatch, connu pour Doctor Strange et Sherlock, figure parmi eux. En 2016, il interprète le roi Richard III dans la production britannique The Hollow Crown: The War of the Roses. Ce que l’acteur découvre alors est inattendu: il est lié à ce monarque Tudor par des liens remontant à la mère de Richard III, Cecily Neville. « Je suis un troisième cousin, à quinze ou seize générations de distance, ce qui reste lointain mais me place devant pas mal d’autres personnes », confie-t-il. Un an avant ce rôle, Cumberbatch avait été invité à réciter un poème lors des obsèques de Richard III à la cathédrale de Leicester, après la découverte des restes du roi en 2013.

Tilda Swinton

Katherine Matilda Swinton, surnommée Tilda, est une favorite des cinéphiles pour son rôle de la Sorcière blanche dans Le Monde de Narnia et pour ses collaborations avec des réalisateurs célèbres. Son élégance naturelle n’est pas étrangère à une lignée royale: son père était général et ancien chef de la Household Division, chargé de veiller sur la monarchie. Son arbre généalogique remonte, par la lignée masculine, à une époque pré‑normande, incluant plusieurs rois écossais tels que James Ier et James II, ainsi que trois rois nommés Robert, dont Robert I le Bruce, qui a aidé à lutter pour l’indépendance écossaise.

Robert Pattinson

Robert Pattinson a éclaté sur la scène internationale en tant que Morane Edward Cullen, et sa carrière a ensuite pris une tournure plus diversifiée. Lors d’un passage dans The Graham Norton Show en 2011, il raconte qu’en arrivant à Los Angeles après une période de sans‑emploi, on lui a demandé ce qu’il devenait; il plaisantait en disant qu’il avait étudié à la Royal Academy of Dramatic Art avec le prince William. En réalité, l’acteur est bel et bien lié à l’héritier du trône et à son frère Harry, comme des généalogistes d’Ancestry l’ont établi: le lien remonte à la famille Pickerings du Yorkshire au XVIe siècle. Autre connexion surprenante: Pattinson, William et Harry partageraient aussi un lien avec Vlad l’Empaleur, le guerrier médiéval surnommé pour ses exactions en 1462; on estime que ces liens pourraient avoir inspiré le roman Dracula de Bram Stoker.

Taylor Swift

Les théories conspirationnistes abondent autour de Taylor Swift, mais les fans savent qu’elle aime jouer avec les chiffres, 13 étant son nombre fétiche. En 2024, MyHeritage a révélé que Swift est une proche parente éloignée de Louis XIV, le Roi Soleil. L’histoire remonte à Michael de la Pole, quatorzième comte de Suffolk, au XIVe siècle: ses descendants ont émigré vers le Nouveau Monde au XVIIe siècle, s’installant d’abord dans le Massachusetts avant que les générations suivantes ne s’établissent en Pennsylvanie. La petite‑fille Margaret a épousé un comte français du XVe siècle, créant une lignée qui mène à Marie de Médicis, grand‑mère paternelle de Louis XIV. Bien que Swift soit une icône musicale moderne, elle partage avec le Roi Soleil une passion pour le chant et la guitare, et Louis XIV est à l’origine de l’Académie de l’Opéra National de Paris et du palais de Versailles.