Les célébrités hollywoodiennes et leurs rencontres paranormales fascinent le public depuis des années. Des émissions primées telles que « Celebrity Ghost Stories » attirent de nombreux spectateurs, témoignant d’un engouement croissant pour ces histoires effrayantes basées sur des faits réels impliquant acteurs et actrices.
Certaines de ces apparitions fantomatiques se rapportent à des souvenirs d’enfance, comme c’est le cas pour Keanu Reeves. D’autres concernent des phénomènes mystérieux observés sur des plateaux de tournage, ou encore les malédictions qui auraient frappé des films cultes tels que « Poltergeist » ou « L’Exorciste ».
Une actrice hollywoodienne en particulier a vécu une expérience qui l’a poussée à vivre une nuit dans une demeure réputée hantée : Chloe Sevigny. Son récit surnaturel est lié à la maison du célèbre meurtre de Lizzie Borden.
La maison porte un passé macabre
De nombreux adultes se souviennent encore de la comptine enfantine autour de Lizzie Borden :
« Lizzie Borden prit une hache, donna quarante coups à sa mère. En voyant ce qu’elle avait fait, elle en porta quarante-et-un à son père. »
Cette ritournelle trouve son origine dans un crime réel datant de 1892 à Fall River, Massachusetts. Lizzie Borden aurait découvert le corps sans vie de son père sur le canapé, tué par un instrument contondant. Celui de sa belle-mère fut retrouvé dans son lit, victime d’une attaque encore plus sanglante. Bien qu’elle ait été le principal suspect et accusée des deux meurtres, Lizzie fut acquittée faute de preuves.
La maison est réputée hantée, ce qui a probablement attiré Chloe Sevigny. On raconte que les esprits du père et de la belle-mère de Lizzie y apparaissent souvent, et plusieurs visiteurs avaient déjà affirmé avoir vécu des expériences paranormales avant que la maison ne devienne un bed and breakfast. Cela offrait au public la possibilité de vérifier si l’ancienne demeure de Lizzie était véritablement assiégée par ces âmes tourmentées, dont les meurtres restent techniquement non résolus.
Les expériences vécues par Chloe Sevigny l’ont poussée à produire un film
Lors de son séjour dans la maison, Sevigny a confié à Entertainment Weekly avoir entendu des bruits inquiétants durant la nuit. Elle raconte : « J’entendais continuellement des gémissements et des grognements bizarres, alors qu’il n’y avait personne d’autre dans la maison. C’était terrifiant. Il était assez tôt et [mon alors petit ami] a dit : « Je dois partir. » »
Inspirée par cette nuit particulière, Chloe Sevigny a décidé de produire un film centré sur Lizzie Borden. Sorti en 2018, Lizzie met en vedette Sevigny aux côtés de Kristen Stewart et dépeint Lizzie comme une paria sociale rejetée par l’élite de la communauté du Massachusetts.
Dans cette œuvre, Sevigny cherche à susciter la compassion envers cette figure historique controversée. Elle expliqua à D Magazine : « Notre objectif principal était de l’humaniser — la complexité de sa personnalité, ses relations avec les autres femmes de la maison, ainsi que ses options limitées. Nous voulions explorer ce qui aurait pu la pousser à commettre un acte aussi horrible, mais de manière subtile et nuancée. Qu’est-ce qui pourrait déclencher un tel extrême ? »
Le film fut présenté en compétition au Festival du film de Sundance en 2018, précisément 126 ans après les meurtres. Il reçut une nomination pour le Grand Prix du Jury, soulignant la qualité de ce long-métrage inspiré par une expérience paranormale singulière.