Les théories sur la disparition de Brandon Swanson : Que s’est-il réellement passé ?
Le 13 mai 2008, Brandon Swanson, âgé de 19 ans, venait de terminer sa première année au Minnesota West Community and Technical College. Ce soir-là, il célébrait avec des amis lors d’une fête à Canby, qui marquait également un au revoir pour un de leurs camarades.
D’après les témoignages, il y avait de l’alcool à la fête, et Swanson avait consommé au moins un verre de whisky. Pourtant, ses amis ont déclaré qu’il ne semblait pas être intoxiqué lorsqu’il quitta la fête peu après minuit, le 14 mai. Il avait prévu de conduire de Canby jusqu’à la maison de ses parents à Marshall, un trajet qui aurait dû prendre environ 30 minutes.
Vers 1h15, le véhicule de Swanson se retrouva coincé dans un fossé. Il essaya d’appeler des amis à l’aide, sans succès. Puis, vers 1h54, il contacta ses parents pour leur dire que sa voiture était bloquée sur un chemin de gravier. Cependant, il n’était pas complètement certain de sa localisation.
Au cours de l’appel, Swanson assura à ses parents qu’il n’était pas blessé et qu’il attendrait à côté de sa voiture. Cependant, lorsque Brian et Annette Swanson arrivèrent à l’endroit où ils pensaient que leur fils se trouvait, ils ne purent ni le voir, ni voir son véhicule.
Brandon et ses parents convinrent de faire clignoter leurs phares pour tenter de se retrouver. Malheureusement, cela ne fonctionna pas.
Brandon Swanson déclara qu’il pouvait voir des lumières au loin, qu’il pensait provenir de la ville de Lynd. Il informa ses parents qu’il allait marcher le reste du chemin et les retrouver dans le parking d’un tavernier à Lynd. Brian resta en ligne avec son fils pendant qu’il marchait. Swanson avait l’intention de faire un raccourci à travers des champs, au lieu de rester sur la route principale. En marchant, il indiqua à son père qu’il avait franchi plusieurs clôtures et chemins de gravier, et qu’il pouvait également entendre de l’eau couler au loin.
Environ 47 minutes après le début de leur conversation, Brandon s’exclama : « Oh s*** ! » et l’appel se coupa. Brian se souvint : « Il n’y avait plus rien après ça. » Brian pense que son fils a peut-être glissé et est tombé.
Les Swanson tentèrent de rappeler leur fils à plusieurs reprises, mais leurs appels restèrent sans réponse. Le lendemain matin, les appels allaient directement sur la messagerie vocale. Ils continuèrent à chercher autour de l’endroit où ils pensaient que Brandon était, sans trouver d’indice ni de signes de lui.
À 6h30, ils contactèrent les autorités pour signaler la disparition de leur fils. Cependant, les forces de l’ordre leur conseillèrent d’attendre, car il n’était pas inhabituel pour un jeune homme de son âge de disparaître sans prévenir.
Plus tard dans la même matinée, un examen des relevés de téléphone de Brandon révéla qu’il se trouvait juste à l’extérieur de Porter, Minnesota, lorsqu’il parlait à ses parents. La ville qu’il voyait ne pouvait pas être Lynd, car il était à 25 miles de l’endroit où il pensait se trouver. Il marchait le long de l’autoroute 68 entre Canby, où il avait assisté à la fête, et Marshall, où vivaient ses parents.
Les autorités débutèrent leur recherche officielle de Swanson juste avant midi. À environ 12h30, sa Chevrolet Lumina fut retrouvée dans un fossé à la frontière des comtés de Lincoln et de Yellow Medicine, à un peu plus d’un mile de Taunton. Le shérif du comté de Lincoln, Jack Vizecky, affirma que le véhicule était positionné de telle sorte que Swanson n’aurait pas pu en sortir. Cependant, il n’y avait aucun signe de dommages visibles sur le véhicule et aucune indication que Swanson avait été blessé lors de l’incident.
Dans les mois qui suivirent sa disparition, des agents des forces de l’ordre et des bénévoles cherchèrent la région à cheval, à pied et en véhicules tout-terrain. Ils utilisèrent aussi des chiens de recherche lors de fouilles de plusieurs plans d’eau, mais en vain. Aucune trace de Brandon ne fut jamais retrouvée.
Alors que la rivière était fouillée et que le corps de Brandon n’était pas retrouvé, les autorités supposaient qu’il était ressorti de l’eau et avait continué à marcher. Malheureusement, ils crurent qu’il avait probablement succombé à l’hypothermie, la température étant juste en dessous de 40 degrés ce matin-là. Ils ne croyaient pas à un acte criminel.
Il est mentionné que les chiens de recherche indiquaient également la présence de restes humains près de Mud Creek, au nord de Porter. Toutefois, aucune preuve de cela ne fut jamais trouvée.
Les autorités précisèrent que Swanson pourrait se trouver n’importe où dans un rayon de 122 miles carrés. Dix ans après la disparition de Brandon, le shérif du comté de Yellow Medicine, Bill Flated, déclara : « C’est une vaste zone. Si l’on prend cet endroit immédiat où la voiture était et le laps de temps durant lequel il était en ligne avec ses parents, qui sait quelle direction il a prise et combien de distance il a parcourue ? »
Un pompier volontaire, Darrin E. Delzer, a une autre théorie sur ce qui est arrivé à Swanson, basée sur plusieurs éléments du dossier. En réponse à un article, Delzer souligna que Brandon était légalement aveugle de l’œil gauche et portait toujours des lunettes. Cependant, le matin de sa disparition, il avait laissé ses lunettes dans sa voiture. Il remarqua également que Swanson avait dit : « Pas une autre clôture, » juste avant de s’exclamer « Oh s*** ». Delzer suggéra que le jeune pourrait avoir chuté dans un puits non marqué, courant dans les zones rurales.