Les habitants de Wellington, en Nouvelle-Zélande, sont confrontés à une invasion massive de mille-pattes de l’espèce Ommatoiulus moreleti. Ces myriapodes, qui se reproduisent rapidement, ne possèdent pas de prédateurs naturels dans la région, ce qui favorise leur prolifération. Lorsqu’ils meurent, ces animaux dégagent une odeur nauséabonde particulièrement difficile à supporter.
Originaire d’Australie, cette espèce aurait été introduite à Wellington par le transport maritime ou aérien. Dans leur pays d’origine, ces mille-pattes ont déjà causé des incidents, notamment une collision entre deux trains en 2013 à Clarkson, qui avait fait plusieurs blessés.
Une invasion inquiétante dans la banlieue sud de la capitale
La banlieue sud de Wellington vit une situation préoccupante face à cette invasion. Les mille-pattes sont omniprésents, envahissant les trottoirs et les espaces publics, au point d’être comparés à une scène sortie d’un film d’horreur. Les habitants racontent devoir collecter ces milliers d’insectes à l’aide de sacs-poubelle entiers pour limiter leur présence.
L’absence de mesures officielles malgré les nuisances
Bien que la présence de Ommatoiulus moreleti dans la ville ne soit pas récente, l’ampleur actuelle de la population génère de vives inquiétudes. Ce phénomène pourrait aussi avoir un impact sur le tourisme local. Face à cette situation, les habitants demandent l’intervention des autorités.
Cependant, selon David Hipkins, directeur par intérim du groupe environnemental du Conseil régional du Grand Wellington, ces mille-pattes ne sont pas considérés comme nuisibles. Par conséquent, le conseil ne dispose pas du mandat pour surveiller officiellement leur population ou intervenir pour leur extermination.
À l’inverse, Nureddin Abdurahman, conseiller municipal, estime que ces myriapodes devraient être officiellement classés comme nuisibles, ce qui permettrait de mobiliser des ressources pour aider les riverains à lutter contre cette invasion. Il souligne également l’importance d’un soutien financier pour faciliter les actions d’éradication.