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Avez-vous déjà ressenti l’envie de dormir sous l’œil attentif de votre auteur victorien préféré ou d’une star de Hollywood ? Apparemment, cela attire de nombreuses personnes, car de nombreux hôtels hantés à travers les États-Unis sont devenus de véritables attractions touristiques.
Certaines de ces demeures sont habitées par un fantôme distinct, célèbre ou infâme, tandis que d’autres débordent de coïncidences troublantes, comme des ombres inexplicables, des rires désincarnés, et des bruits étranges. Les ascenseurs, portes et horloges semblent parfois avoir une volonté propre. Cette énergie surnaturelle suffit à garder les gens éveillés la nuit, mais pour certains visiteurs d’hôtel, c’est justement ce qui les attire. Après tout, ce n’est pas comme si les gens allaient à l’hôtel juste pour dormir, n’est-ce pas ?
Certains clients, ainsi que des chasseurs de fantômes, affluent vers ces établissements pour vivre une expérience paranormale, tandis que d’autres cherchent à plonger dans leur riche et intrigante histoire. L’un des hôtels les plus hantés du pays a été le quartier général de chefs mafieux tristement célèbres, un autre est devenu le repaire de poètes célèbres et de rockeurs iconiques, et l’un d’eux a inspiré l’un des romans et films d’horreur les plus connus de l’histoire. Voici donc un aperçu de quelques-uns des hôtels hantés les plus fascinants d’Amérique, à visiter si vous osez.
L’Hôtel Stanley à Estes Park, Colorado
Peu d’hôtels hantés peuvent rivaliser avec l’iconique Hôtel Overlook, qui est le cadre du roman d’horreur « Shining » de Stephen King en 1977 et de son adaptation cinématographique de 1980. Bien qu’il s’agisse d’une fiction, l’Overlook — et les événements étranges qui s’y sont déroulés — sont inspirés du séjour de King à l’Hôtel Stanley à Estes Park, au Colorado. Cet hôtel majestueux, doté de 140 chambres, a ouvert ses portes en 1909 dans un paysage montagneux isolé, à une heure de Denver.
Selon des témoignages, les propriétaires de l’hôtel nient la présence d’esprits malins errant dans ses couloirs, mais de nombreux visiteurs sont d’un avis différent. Si les clients ne rencontrent pas un écrivain désespéré brandissant une hache devant la porte de la salle de bain ou des jumeaux identiques les dévisageant dans le couloir, ils peuvent toutefois croiser l’un des fantômes amicaux présumés de l’hôtel. Parmi eux figurent le fondateur de l’hôtel, l’inventeur américain Freelan Oscar Stanley ; sa femme Flora, qui, selon les rumeurs, joue du piano dans la salle de musique de l’hôtel ; et, dans la chambre 217, l’ancienne femme de ménage de l’établissement, Elizabeth Wilson.
L’Hôtel Chelsea à New York, NY
L’Hôtel Chelsea est célèbre pour avoir été le quartier général d’artistes renommés, allant du poète de la Beat Generation Allen Ginsberg au réalisateur Stanley Kubrick, célèbre pour son film « Shining », en passant par des légendes de la musique comme Jim Morrison et Bob Dylan. Les chanteurs-compositeurs Leonard Cohen et Janis Joplin ont eu une liaison dans cet hôtel en 1968, inspirant les chansons de Cohen « Chelsea Hotel » et « Chelsea Hotel #2 ».
Cet endroit, riche en énergie artistique, a également été le théâtre d’une consommation de drogues importante et de drames sérieux. Dans la chambre 211, le poète Dylan Thomas est tombé malade et a sombré dans le coma en 1953 après avoir prétendument ingurgité 18 whiskies d’affilée. « J’ai bu 18 whiskies d’affilée », aurait-il déclaré ce jour-là. Il est décédé quelques jours plus tard, à seulement 39 ans, à cause d’une pneumonie. Aujourd’hui, une plaque à l’entrée de l’hôtel rend hommage à ce poète, affirmant : « Dylan Thomas a vécu et écrit à l’hôtel Chelsea, et de là, il est parti pour mourir. »
Un des incidents les plus notoires de l’histoire de l’Hôtel Chelsea reste la mort de Nancy Spungen, qui avait une relation tumultueuse avec Sid Vicious, le bassiste des Sex Pistols. Spungen a été retrouvée morte d’un seul coup de couteau dans la chambre 100 en 1978. L’arme du crime appartenait à Vicious, qui a été accusé de son meurtre avant de mourir d’une overdose d’héroïne quatre mois plus tard.
L’hôtel Bourbon Orleans à La Nouvelle-Orléans, LA
Avec son riche passé de vaudou et d’esprits fantomatiques, la Nouvelle-Orléans abrite une multitude d’hôtels et d’autres sites censés être hantés. L’un des exemples les plus notables est l’hôtel Bourbon Orleans, qui se dresse sur un site chargé d’une longue histoire de hantise. Au XIXe siècle, cet endroit accueillait une salle de bal et un théâtre avant d’être converti en couvent vers la fin du siècle.
Parmi les esprits qui erreraient dans les couloirs de l’hôtel Bourbon Orleans, se trouve celui d’un soldat confédéré de la guerre civile, parfois appelé « L’Homme », qui hanterait les troisième et sixième étages de l’hôtel. Les fantômes de plusieurs enfants et religieuses, vestiges de l’époque où le site était un couvent, un orphelinat, une école et un service médical, demeurent encore présents, notamment lors d’une épidémie de fièvre jaune qui a frappé la ville. Certains clients affirment avoir aperçu une jeune fille faisant rouler une balle dans les couloirs du sixième étage. En provenance de la salle de bal d’Orleans, un esprit solitaire danserait également sous le lustre en cristal de l’hôtel.
L’Hôtel Congress Plaza à Chicago, IL
Ouvert en 1893 en prévision de l’Exposition universelle qui se tenait à Chicago cette même année, l’Hôtel Congress Plaza est situé au 520 South Michigan Avenue. À l’origine connu sous le nom d’Auditorium Annex, cet hôtel est devenu au fil des décennies un lieu tristement célèbre où de nombreux individus ont mis fin à leurs jours.
En l’an 1900, le vétéran de la guerre hispano-américaine, le capitaine Louis Ostheim, s’est tragiquement donné la mort dans sa chambre d’hôtel la veille de son mariage. Puis, en 1939, Adele Langer, une femme ayant récemment fui les nazis pour émigrer aux États-Unis, a commis un acte désespéré en jetant ses deux fils par la fenêtre de sa chambre avant de se précipiter à sa propre mort. On dit qu’un des fils de Langer hante le 12e étage de l’établissement.
Par ailleurs, le célèbre gangster Al Capone occupait une suite au huitième étage de l’hôtel, décrite comme son quartier général pour la mafia. Depuis sa mort en 1947, de nombreux témoignages affirment avoir aperçu son esprit errant dans les couloirs, près de sa suite d’autrefois.
Omni Parker House à Boston, MA
À la fin des années 1860, lors de son deuxième voyage aux États-Unis, l’auteur britannique Charles Dickens a séjourné à l’Omni Parker House, alors considéré comme le plus luxueux hôtel de Boston. Dickens occupa les suites 138-139 pendant six mois, selon les archives d’Atlas Obscura. Aujourd’hui encore, la porte et le miroir de la suite de l’auteur font partie de l’hôtel, bien qu’à l’origine, le bâtiment ait été démoli dans les années 1920 pour laisser place à une version plus moderne. Beaucoup affirment que le miroir de Dickens est hanté par l’esprit même de l’auteur victorien.
Les premières manifestations paranormales à l’Omni Parker House auraient commencé dans les années 1940. Les neuvième et dixième étages de l’hôtel sont considérés comme particulièrement hantés par des fantômes et des orbes de lumière. Une des ascenseurs aurait la particularité de s’arrêter au troisième étage sans occupant. Quant à la chambre 303, elle serait imprégnée d’une odeur de whisky et de rires. De nombreux clients affirment avoir aperçu le fantôme de Harvey D. Parker, l’hôtelier, errant dans les lieux et se matérialisant même dans leur chambre.
La Southern Mansion à Cape May, NJ
La Southern Mansion, située à Cape May dans le New Jersey, a été mise en lumière lors d’un épisode de 2018 de « Ghost Hunters » diffusé sur la chaîne SyFy. Construit en 1863, ce manoir a servi de résidence d’été pour la famille de George Allen, un industriel philadelphien, pendant 83 ans.
En 1946, après le décès de la nièce d’Allen, Ester Mercur, son mari Ulysses a vendu le manoir familial. Ce dernier a ensuite été transformé en maison de pension avant de tomber dans l’abandon et la dégradation pendant près de cinquante ans. En 1994, les actuels propriétaires, Bray/Wildes, ont acquis la propriété et l’ont métamorphosée en un estate impeccable, attirant ainsi les visiteurs. Aujourd’hui, l’esprit amical d’Ester serait présent dans les couloirs restaurés de ce manoir.
Bruce Tango, l’animateur de « Ghost Hunters », a partagé ses impressions après avoir exploré la propriété hantée : « C’est un bel endroit, qui se trouve être très hanté, mais rien de terrifiant. Il n’y a rien de malveillant ici. »
La Fonda on the Plaza à Santa Fe, NM
La Fonda on the Plaza se dresse sur le site de la première auberge de Santa Fe, au Nouveau-Mexique. Cette auberge originale a été construite à l’époque de l’établissement de la ville en 1607, selon le National Trust for Historic Preservation. L’hôtel tel que nous le connaissons aujourd’hui a été bâti en 1922 et s’est rapidement enveloppé d’histoires de fantômes. L’une des plus célèbres est celle de l’honorable John P. Slough, ancien président de la Cour suprême territoriale, qui a été mortellement abattu dans le hall de l’hôtel suite à une altercation avec un autre membre de la législature territoriale en 1867.
De nos jours, le fantôme de Slough hanterait l’hôtel, vêtu de son long manteau noir caractéristique. Une jeune mariée, qui aurait été tuée pendant sa nuit de noces, hanterait la suite nuptiale de l’hôtel, la chambre 510. Parmi les autres histoires de fantômes de La Fonda, on trouve celle d’un cow-boy qui errerait dans le bar, et celle d’une femme de ménage qui aurait aperçu la silhouette d’une personne sous les couvertures d’un lit dans une chambre d’invité inoccupée, seulement pour découvrir qu’il n’y avait personne là.
The Hay-Adams à Washington, D.C.
À la fin du 19ème siècle, Henry Adams, une figure politique, et sa femme Marian « Clover » Adams avaient décidé de construire une maison de ville à proximité de celle de leurs amis, près de Lafayette Square Park à Washington, D.C. Malheureusement, Marian ne verra jamais cette maison réalisée, car elle se suicide en décembre 1885. Le site de cette maison de ville est devenu par la suite celui du Hay-Adams, un hôtel luxueux offrant une vue sur la Maison Blanche.
Bien que le personnel de l’hôtel insiste sur l’absence de fantômes ou d’esprits, des événements étranges semblent généralement indiquer le contraire. Chaque décembre, autour de l’anniversaire du décès de Marian, le quatrième étage est dit être le théâtre de coïncidences troublantes, comme des radios s’éteignant et se rallumant toutes seules et des portes qui s’ouvrent et se ferment sans explication. Même avant la construction de l’hôtel, des invités de la maison d’Adams auraient signalé avoir aperçu une femme dans un rocking-chair et entendu des cris de femme.
Il est également intéressant de noter qu’Henry Adams a omis de mentionner Marian dans son autobiographie, « L’Éducation d’Henry Adams. » D’après certaines sources, il aurait brûlé certains des journaux qu’il avait tenus durant leur mariage, ce qui a conduit certains historiens à supposer qu’il était directement ou indirectement responsable de sa mort.
L’Hôtel Sorrento à Seattle, WA
L’Hôtel Sorrento a ouvert ses portes à Seattle, Washington, à l’époque de l’Exposition Alaska-Yukon-Pacific en juin 1909, comme le rapporte le Seattle Post-Intelligencer. Cet hôtel de luxe, conçu dans le style Renaissance italienne par Harlan Thomas, est aujourd’hui réputé pour être hanté par un fantôme particulier et intrigant : celui de l’écrivaine avant-gardiste Alice B. Toklas, connue pour avoir contribué à la création de la célèbre recette de brownies au cannabis.
La raison pour laquelle Toklas serait associée à l’Hôtel Sorrento demeure floue. Née à San Francisco 32 ans avant la construction de l’hôtel, elle a étudié la musique à l’Université de Washington à Seattle, mais elle est retournée à San Francisco bien avant l’ouverture de l’établissement et a passé ses dernières années à Paris, en France, avec sa partenaire, la romancière Gertrude Stein. Il semble donc peu probable qu’elle ait jamais visité l’Hôtel Sorrento de son vivant.
Pourtant, certains affirment avoir aperçu le fantôme de l’écrivaine, vêtue de noir ou de blanc, errant dans les couloirs à proximité de la chambre 408. Elle provoquerait des scintillements de lumière et ferait déplacer les boissons dans le bar de l’hôtel, la Dunbar Room. En 2018, l’hôtel a même organisé un dîner en son honneur, proposant des plats tirés de son livre de cuisine, The Alice B. Toklas Cookbook.
Le Hollywood Roosevelt à Los Angeles, CA
Évidemment, un hôtel situé à Hollywood, en Californie, serait le refuge de certains des fantômes les plus célèbres et glamour au monde. L’iconique Hollywood Roosevelt Hotel a ouvert ses portes en 1927 sur Hollywood Boulevard à Los Angeles. Cet établissement a été le théâtre de la toute première cérémonie des Oscars. En lien avec ce passé prestigieux, Kendall Viola, la Directrice des ventes et marketing de l’hôtel, a partagé avec Vice que les esprits ne seraient visibles que sur des photographies et vidéos. « Une de mes collègues a une image sur son téléphone d’une silhouette rock ‘n’ roll, hurlant au moment où la photo a été prise, » a-t-elle expliqué.
Le fantôme le plus célèbre de l’hôtel est celui de l’icône du cinéma, Marilyn Monroe, qui aurait rencontré son ex-mari, l’écrivain Arthur Miller, au Roosevelt. La suite Marilyn Monroe se trouve au deuxième étage de l’hôtel, surplombant la piscine Tropicana. « Il y a une histoire d’un employé de ménage qui nettoyait la suite de Marilyn Monroe et a vu le visage de Marilyn dans le miroir, » a révélé Viola à Vice. « Elle a fui la pièce et n’est jamais revenue. »
Selon Forbes, le fantôme de Monroe serait apparu dans un miroir plein longueur qu’elle utilisait à l’hôtel, et l’énergie de son esprit serait ressentie au-dessus de la piscine Tropicana. L’article ajoute que Monroe a même été qualifiée de « la fantôme la plus laborieuse d’Hollywood », car elle hanterait également son ancienne maison à Brentwood, ainsi que le carrousel sur la jetée de Santa Monica.
L’Hôtel Emily Morgan à San Antonio, TX
En 1836, les Texans affrontèrent les forces mexicaines dans les Long Barracks de l’Alamo à San Antonio, Texas. Selon le site de l’Hôtel Emily Morgan, plus de 600 hommes trouvèrent la mort durant cette bataille. Non loin se tenait le Medical Arts Building, un édifice où exerçaient divers professionnels de la santé, y compris des psychologues. Ce bâtiment, construit dans un style gothique, est orné de gargouilles qui semblent souffrir de diverses maladies. Aujourd’hui, il abrite l’historique — et peut-être hanté — Hôtel Emily Morgan.
Les diverses manifestations paranormales à l’Hôtel Emily Morgan incluent des téléphones qui sonnent au beau milieu de la nuit, laissant les invités dans un silence troublant lorsqu’ils décrochent, ainsi que des lits qui se défaisent d’eux-mêmes et des portes qui se ferment ou d’ascenseurs qui s’arrêtent sans raison apparente. Une cliente a même découvert sa baignoire remplie d’eau bleue, tandis que d’autres ont aperçu des ombres inexplicables se déplaçant le long des murs. Selon l’hôtel, le 14ème étage — qui est techniquement le 13ème — dégagerait une odeur distincte de médicament et d’antiseptique. Bien que le site de l’hôtel proclame qu’il n’est « probablement pas » hanté, il a été classé comme le troisième hôtel le plus hanté au monde.
Le Crescent Hotel & Spa de 1886 à Eureka Springs, Arkansas
Construit en 1886, le Crescent Hotel à Eureka Springs, Arkansas, s’est rapidement établi comme une station balnéaire particulièrement élégante au cœur des Ozarks. Entre 1908 et 1924, l’hôtel a été converti en internat pour jeunes filles, selon le magazine Smithsonian. À la suite de la Grande Dépression, il fut abandonné jusqu’à sa transformation en hôpital Baker en 1937.
Le directeur de l’hôpital, Norman Baker, prétendait avoir découvert un remède contre le cancer, diffusant ses allégations à travers des flyers et brochures. En réalité, Baker était un escroc qui injectait à ses patients un mélange trompeur de graines de pastèque et de feuilles de trèfle. Il fut emprisonné en 1940 pour avoir vendu 10 millions de dollars d’espoir illusoire aux malades du cancer. Dix-huit ans plus tard, il mourut lui-même du cancer.
Aujourd’hui, le Crescent Hotel de 1886 est renommé comme « l’hôtel le plus hanté d’Amérique ». Parmi ses fantômes, on y retrouve une infirmière poussant une civière au troisième étage, supposée être une ancienne membre du personnel de l’hôpital Baker, ainsi qu’une jeune fille qui se précipita du balcon de l’hôtel, présumée être une ancienne élève de l’internat.