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Détails troublants sur la plus ancienne affaire non résolue de l’Idaho
Il est étrange de penser qu’une personne puisse disparaître sans laisser la moindre trace. Surtout de nos jours, avec la surveillance vidéo, l’imagerie satellite, les téléphones connectés au GPS, les transactions numériques traçables, etc. Comment une personne pourrait-elle simplement — pouf — disparaître ? Une théorie du complot lie même les affaires de personnes disparues aux systèmes de cavernes des États-Unis. Mais selon la base de données National Missing and Unidentified Persons (NAMUS), jusqu’à 600 000 personnes disparaissent chaque année rien qu’aux États-Unis. En 2018, plus de 11 000 ensembles de restes humains restaient non identifiés dans les bureaux des médecins légistes. Certaines personnes n’ont même pas atteint cette étape, y compris la victime de la plus ancienne affaire non résolue de l’Idaho, Lillian Elizabeth Richey.
L’affaire de Richey est singulière. En 1964, cette veuve de 51 ans vivait seule à Nampa, Idaho, sur l’avenue Sherman, un quartier aujourd’hui peuplé de maisons de ranch modestes. C’est dans ce quartier qu’un ami a reconduit Richey chez elle entre 1h30 et 2h00 du matin, le 9 février, après une soirée dans un nightclub. Cet ami et un autre ami avaient promis de revenir le lendemain matin pour un brunch vers 11h00. Mais à leur arrivée, personne n’était chez elle. Richey avait disparu et elle ne fut plus jamais revue.
Naturellement, la police a minutieusement enquêté sur l’ami anonyme qui avait déposé Richey ainsi que sur l’homme qui l’accompagnait le matin, mais leurs récits ont tenu bon. Des investigations ont eu lieu depuis, y compris une tentative par des étudiants de l’Université d’État de Boise d’utiliser un radar à pénétration de sol pour localiser ses restes. Ils n’ont rien trouvé, et personne d’autre n’a eu davantage de succès.
Une veuve disparue de chez elle la nuit
On pourrait conclure, tristement, que la disparition de Lillian Richey est liée à son statut de veuve (peut-être encore en deuil) qui avait passé la veille à s’amuser avec un ami masculin. Ce scénario est une conjecture, car aucune preuve matérielle n’explique pourquoi Richey a tout simplement disparu de son domicile entre 2h00 et 11h00 le 9 février 1964. Cependant, ceux qui ont connu le chagrin peuvent attester que s’amuser peut créer une solitude égale et opposée lorsque le plaisir s’achève — même durant le moment de joie.
Le mari de Richey, James, était décédé le 26 avril 1962, moins de deux ans avant sa disparition. Ils avaient deux fils adultes, et Richey vivait seule. Il pourrait être exagéré d’imaginer qu’elle se soit sentie si seule après avoir été déposée chez elle en 1964 qu’elle ait décidé de s’en aller dans la nuit, ivre ou non. Après tout, elle avait des projets. Elle prévoyait de rendre visite à son fils plus tard dans le mois et avait même demandé des jours de congé au travail.
Le jour suivant sa disparition, Richey ne se présenta pas à son travail chez Bullock’s Jewelry à 12h00. Elle fut déclarée disparue à 16h00. Ses vêtements de la veille — une robe cocktail noire — avaient disparu, tout comme deux sacs à main, une autre robe, un manteau, et un livre intitulé « Un homme nommé Peter ». Rien d’autre ne manquait ou n’était déplacé, y compris ses produits de toilette.
Aucune piste, peu d’indices et quelques rumeurs
Certains pourraient insister sur le fait que l’ami anonyme de Lillian Richey aurait dû l’avoir tuée et se débarrasser de son corps quelque part. Cependant, comme mentionné, lui et l’autre personne qui s’était arrêtée chez Richey pour le petit-déjeuner ont été examinés et blanchis par la police. Ils ont pleinement coopéré, et tout s’arrête là.
En dehors de cela, il ne reste que quelques petites indices à examiner. Par exemple, l’ami de Richey a laissé une note à son domicile à 11h30 lorsqu’elle n’a pas répondu à la porte. Selon Historic Horrors, elle disait : « Chère Lillian, J’ai été ici depuis 11h00. J’ai cherché une note et je n’ai rien trouvé. Je ne sais pas quoi penser. » De plus, un voisin a rapporté avoir vu les lumières s’allumer dans la maison de Richey entre 1h30 et 2h00 lorsqu’elle a été déposée. Cela ne confirme cependant pas que c’était elle qui avait allumé les lumières. En fait, même la note pourrait avoir été mise en scène.
Comme mentionné, des étudiants de Boise ont utilisé un radar à pénétration de sol en 2018 pour chercher le corps de Richey. La police et des chiens détecteurs de cadavres ont rejoint la recherche, qui s’est concentrée sur un bâtiment administratif d’école en construction près de chez Richey au moment de sa disparition. Supposément, certains pensaient que Richey s’était éloignée dans la nuit, emportant des affaires manquantes, et était tombée sur le site de construction avant de mourir. Mais aucun reste n’a été trouvé. À l’époque, d’après Cache Valley Daily, le fils de Richey, Gene, avait déclaré : « Peut-être pourrions-nous avoir des funérailles réelles pour elle. » Cela n’est toujours pas arrivé, et l’affaire de Richey reste ouverte.