Depuis le week-end dernier, le téléphone de Gani Catan ne cesse de sonner. Ce comptable turc de 32 ans, par ailleurs joueur de football amateur, a accédé à une notoriété internationale inattendue après avoir prodigué un massage cardiaque à une mouette en plein match.
Capitaine du club amateur Istanbul Yurdum Spor, le trentenaire explique avoir agi par pur réflexe. « J’ai dû voir quelqu’un le faire sur un animal, un chien ou un chat », confie-t-il depuis le terrain où il supervise l’entraînement des jeunes. Il raconte avec enthousiasme : « Dès le début du massage cardiaque, l’oiseau a commencé à bouger les pattes. Plus elle les bougeait, plus je continuais. »
Un sauvetage improvisé en plein match
Gani Catan n’avait pourtant aucune expérience en secourisme animalier. L’incident s’est produit de manière brutale lorsqu’une mouette a croisé la trajectoire du ballon lors d’un dégagement en force du gardien de but. Le joueur se précipite alors vers l’objet blanc tombé au sol. L’oiseau, les pattes en l’air, avait cessé de respirer.
Sans hésiter, le milieu de terrain entame des compressions thoraciques rythmées. Sous l’impulsion de ses gestes, l’oiseau semble reprendre vie avant d’être pris en charge par le personnel médical présent sur place. Très vite, les images de cette scène insolite font le tour des réseaux sociaux.
Malgré la défaite de son équipe ce jour-là, l’attention se tourne rapidement vers son acte héroïque. « Dans la nuit, les messages ont commencé à affluer. Personne ne s’attendait à ce que l’histoire prenne une telle ampleur », avoue-t-il, encore surpris de voir son geste relayé par la presse au Brésil, en Italie ou encore aux États-Unis.
Un hommage inattendu
Originaire de la province de Tokat, dans le nord-est de la Turquie, cet amoureux du ballon rond depuis l’enfance a même été salué par l’ONG de protection animale PETA, qui l’a couronné « héros des animaux ». Ému par cette vague de sympathie, il sourit : « Ça m’a plu de voir ce qu’un geste de bonté spontané pouvait générer. Cela montre que le monde en a grandement besoin. »
Malheureusement, l’histoire s’achève sur une note tragique. Si la mouette a été aperçue en train de marcher en quittant le terrain, le commentateur sportif Onur Ozsoy, qui couvrait la rencontre en direct, a révélé par la suite qu’elle n’avait finalement pas survécu à ses blessures.
En mémoire de cet événement singulier, le club d’Istanbul Yurdum Spor réfléchit désormais à modifier son logo officiel pour y intégrer la silhouette d’une mouette.