Insolite
Pour enchaîner avec des récits surprenants, ce fait divers mêle histoire de l’art, enquête et coup de théâtre : une peinture disparue depuis des décennies réapparaît là où on l’attendait le moins.
Gustav Klimt reste surtout célèbre pour « Le Baiser », réalisé entre 1907 et 1908 — une œuvre emblématique évoquant sensualité et or, dont la portée a été longuement analysée (BBC).
Après 1900, Klimt s’est presque exclusivement intéressé aux portraits féminins. L’une de ses toiles, sobrement intitulée « Portrait of a Lady », achevée vers 1916–1917 selon le Times of Israel, montre une femme aux cheveux bruns sur un fond vert : un visage à la fois expressif et distant, dont l’inscription visible autrefois a disparu lorsque l’œuvre a été volée en février 1997 — jusqu’à sa réapparition près de 23 ans plus tard.
Le temps passe
Avant décembre 2019, le dernier lieu connu de ce portrait était la galerie Ricci Oddi, en Italie. Lors d’une fermeture temporaire pour travaux, la toile a mystérieusement disparu.
La découverte s’est faite par hasard : en arrachant du lierre, des jardiniers ont mis au jour un espace de ventilation. À l’intérieur, la peinture sans cadre, enveloppée dans un sac noir, attendait d’être retrouvée. Les experts estiment sa valeur entre 60 et 100 millions de dollars.
- Peinture : « Portrait of a Lady » (Klimt), circa 1916–1917
- Dernière disparition connue : février 1997
- Découverte : décembre 2019, dissimulée dans un mur
- Authentification : examens aux ultraviolets, infrarouges et radioscopie confirmant une face secondaire identifiée par radiographie en 1996
- Valeur estimée : 60 à 100 millions de dollars
L’authenticité a été confirmée par des spécialistes : l’examen par lumière ultraviolette et infrarouge a corroboré des indices antérieurs, notamment une seconde figure révélée par radiographie. La procureure Ornella Chicca a résumé la portée de la découverte : « C’est avec une émotion non feinte que je peux vous annoncer que l’œuvre est authentique. »
Ce récit illustre à la fois l’aura durable des grands maîtres comme Klimt et l’imprévisibilité des enquêtes sur une peinture volée, où le hasard peut finalement rétablir la vérité.