La Corée du Nord inaugure une ville présentée comme l’épitome de la civilisation
La société nord-coréenne est souvent décrite comme l’exemple même du contre-modèle, tant son histoire récente est marquée par la propagande, la répression et un contrôle absolu de la vie publique. Entre économie exsangue, absence de libertés démocratiques et culte de la personnalité, la Corée du Nord cultive depuis des décennies une image de puissance close sur elle-même, où le discours officiel cherche sans cesse à masquer une réalité bien plus dure. Dans ce contexte, chaque annonce de développement urbain prend une dimension politique particulière, surtout lorsqu’elle célèbre la prétendue réussite du régime.
Le pays a longtemps été associé à des récits troublants, allant d’enlèvements de ressortissants sud-coréens et japonais à des camps de travail décrits comme terrifiants par d’anciens détenus. La pauvreté y est telle que, selon certains témoignages, les paysans seraient réduits à se disputer des ressources dérisoires pour survivre. Cette présentation d’une société nord-coréenne entièrement maîtrisée par l’État explique pourquoi l’ouverture d’une nouvelle ville, même minuscule, devient un symbole chargé de sens dans la propagande du régime.
C’est dans ce climat que Kim Jong Un a inauguré Samjiyon, présenté par les médias officiels comme une « ville utopique sous le socialisme ». La cérémonie, soigneusement mise en scène, a servi à montrer ce que le pouvoir décrit comme un modèle de modernité nord-coréenne. Selon les annonces officielles, la ville pourrait accueillir environ 4 000 familles et comprendrait notamment des pistes de ski, un stade et d’autres équipements censés illustrer une avancée spectaculaire. Pourtant, de nombreux observateurs estiment que ce chantier aurait largement reposé sur le travail forcé, ce qui jette une ombre lourde sur cette image de progrès.
On pourrait presque parler d’une utopie à l’échelle réduite, mais cette impression est trompeuse. Samjiyon ne s’étend que sur quelques kilomètres, loin de l’ambition d’une véritable métropole, et ses promesses restent inaccessibles à la majorité des citoyens, trop pauvres pour en profiter. Ainsi, la ville incarne moins une transformation sociale réelle qu’une mise en scène politique destinée à projeter une vision idéalisée de la Corée du Nord. Comme l’avait déjà montré George Orwell dans 1984, dans une telle société, le simple bon sens devient presque subversif, surtout lorsque la réalité extérieure est systématiquement niée.