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Dodi Fayed, producteur de films, voit le jour en avril 1955 à Alexandrie, en Égypte. Fils d’un homme d’affaires égyptien, Mohamed al-Fayed, et de Samira Khashoggi, membre d’une famille liée à un célèbre marchand d’armes, Adnan Khashoggi, Dodi semblait profiter d’une enfance privilégiée. Toutefois, derrière cette façade, sa vie familiale et personnelle était bien plus complexe.
Tout au long de sa vie d’adulte, ce riche producteur n’a pas tardé à adopter un style de vie extravagant. Dodi a fait la une des médias dans les années 1990 en raison de sa relation avec la princesse Diana de Galles. Leur histoire d’amour a été tragiquement interrompue lorsqu’ils ont perdu la vie dans un accident de voiture à Paris. Selon un article de SBS, le père de Dodi a eu du mal à accepter la mort de son fils et a formulé de nombreuses affirmations concernant leur relation, notamment qu’elle était enceinte au moment de leur décès dans l’accident.
Voici l’histoire peu connue de Dodi Fayed, un homme dont la vie a été à la fois marquée par le luxe et par une tragédie inéluctable.
Dodi Fayed était extrêmement privilégié
Il est indéniable que Dodi Fayed appartenait à une famille d’un certain standing. Aîné de cinq enfants, il a grandi au sein d’une famille dont le père, Mohamed Al Fayed, était un homme d’affaires prospère, propriétaire de célèbres institutions comme le grand magasin Harrods à Londres, le Ritz à Paris et le club de football Fulham en Angleterre.
Les premières années de Dodi ont été rythmées par le luxe : jets privés, résidences aux quatre coins du monde, personnel à disposition, gardes du corps et chauffeurs. Très tôt, ses parents ont décidé de l’inscrire dans une prestigieuse école privée en Suisse, puis il a poursuivi ses études à la Royal Military Academy de Sandhurst. Fait intéressant, les fils de la princesse Diana y ont également été scolarisés. Selon des sources, Dodi bénéficiait d’une allocation mensuelle atteignant 100 000 dollars grâce à la richesse familiale, bien qu’il fût souvent perçu comme une personne incapable d’atteindre le succès par ses propres moyens.
Entouré par des proches, il donnait l’impression de naviguer toujours d’une activité à l’autre, penchant pour des expériences extravagantes, comme passer du temps sur un yacht de luxe. Jack Wiener, un producteur qui a travaillé avec lui pendant plusieurs années, a même déclaré : « Au bureau, nous disions toujours : ‘Dodi est un personnage de film.’ »
Les controverses de Mohamed Al Fayed
Le père de Dodi Fayed, Mohamed Al Fayed, a été impliqué dans plusieurs incidents controversés. Notamment, après la mort de son fils et de Diana à Paris, il a émis plusieurs théories du complot qui ont attiré l’attention. Auparavant, il avait exprimé publiquement sa déception de ne pas avoir obtenu la citoyenneté britannique, pensant que ses investissements suffiraient à lui valoir ce privilège.
Malheureusement, cette situation a dégénéré en un conflit avec Tiny Rowland, le propriétaire influent du journal The Observer, dont les liens avec un homme politique conservateur n’ont pas facilité les choses. Cette querelle a mené à une enquête officielle sur les affaires de Mohamed, qui a conclu que les Fayeds n’étaient pas transparents quant à leurs finances.
Le conflit a pris une tournure encore plus agressive lorsque Mohamed a décidé de suspendre un requin dans la halle alimentaire de Harrods, avec le mot « Tiny » inscrit dessus. Cette action ne lui a pas porté chance, et il n’a pas réussi à obtenir son passeport britannique lors de sa tentative suivante. En 1999, Mohamed s’est également mêlé à une controverse plus grave lorsqu’il a soudoyé des hommes pour interroger le Parlement et faire valoir les arguments en faveur de Harrods. Une fois de plus, sa demande de passeport a été refusée, malgré ses déclarations apaisantes : « Ça va, ce n’est pas un problème, je ne suis pas désespéré, je ne quitte pas le pays, je suis ici pour toujours – je reste. »
Dodi Fayed et son enfance distante
Dodi Fayed a grandi dans une atmosphère qui ne favorisait pas les liens familiaux. Selon une analyse parue dans The Guardian, son enfance était marquée par une séparation précoce de ses parents, Mohamed al-Fayed et Samira Khashoggi, qui s’étaient éloignés alors que Dodi n’avait que quatre ans. Il a été suggéré qu’il passait plus de temps dans des internats situés à travers le monde que chez lui, dans une bulle protégée où il était entouré de chauffeurs, de gardes du corps et de personnel divers.
Hussein Khashoggi, l’un de ses cousins, décrivait leur enfance comme étant « dans une sorte de cocon », éloignée des réalités extérieures. Les enfants voyaient leurs parents seulement pendant l’été ou quelques semaines en hiver. La solitude de Dodi était exacerbée par ces saisons de séparation, et selon le livre Fayed: The Unauthorized Biography de Tom Bower, Dodi vivait une enfance difficile et souvent isolée. À 10 ans, ses nuits étaient marquées par des cris vides de détresse, poussant son père à compenser ce manque d’affection par une pléthore de jouets.
Ce contexte familial difficile a laissé des marques durables sur Dodi, coincé entre le désir de l’affection parentale et les exigences d’un empire commercial en croissance. La lutte de son père entre le travail et la vie familiale a ajouté une dimension tragique à la vie de Dodi, qui ressentait un manque d’amour dans un monde qui, pourtant, semblait lui offrir tout le luxe imaginable.
Il dépensait trop d’argent
Dodi Fayed n’était pas vraiment connu pour être prudent avec ses finances. Selon The Guardian, l’une des anciennes partenaires de Dodi, Denice Lewis, a déclaré qu’il l’emmenait dans de nombreux endroits intéressants lorsqu’ils étaient ensemble. L’ancienne mannequin a mentionné : « Nous allions dans le sud de la France et sortions en bateau. C’était un mode de vie féerique. » De plus, selon le cousin de Dodi, il ne savait pas vraiment ce qu’il voulait faire de sa vie. Hussein Khashoggi a expliqué qu’être entouré de tant d’argent menait à une « perte de but et beaucoup de : ‘Que suis-je en train de faire ? Quel est mon objectif ?’ »
Bien qu’il disposât d’une grande richesse, il arrivait parfois que cela ne soit pas suffisant et que Dodi se retrouve confronté à des problèmes de liquidités au début du mois. Les raisons en étaient variées : il dépensait de l’argent pour l’une de ses copines, ou prenait un vol charter imprévu vers une destination exotique comme Gstaad. Il aimait également investir dans des gadgets luxueux. En fait, Dodi serait devenu la première personne à Los Angeles à se procurer le nouveau Sony Walkman.
Son père a finalement essayé d’intervenir en lançant une affaire pour lui et en le nommant membre du conseil d’administration de Harrods. Cependant, rien ne fonctionna pour Dodi jusqu’à ce qu’il décide d’explorer Hollywood.
Dodi Fayed : producteur de cinéma et homme de fête
Dodi Fayed a vu sa carrière de producteur de films s’épanouir grâce au soutien financier de son père, ce qui lui a permis de fonder sa société, Allied Stars, reconnue pour sa production du film primé aux Oscars, « Chariots of Fire ». En plus de son travail dans le cinéma, il était célèbre pour organiser des soirées glamour, renforçant ainsi son réseau dans l’industrie cinématographique.
Après sa disparition, la publiciste de renom Pat Kingsley a salué son éthique de travail, soulignant qu’il était d’une grande aide pour tous ceux qui l’entouraient. « En tant que producteur, il avait une bonne réputation. La perte d’une personne en pleine ascension est tragique. Tout ce qu’il souhaitait entreprendre était à sa portée », a-t-elle déclaré, ajoutant que Dodi était un véritable gentleman, toujours prêt à faire preuve de générosité.
Au cours de ses 17 ans dans cette industrie, Dodi a travaillé sur six films, dont « La lettre écarlate », « Hook » et « Breaking Glass ». Il appréciait le style de vie hollywoodien, ses événements étant souvent peuplés de célébrités comme Brooke Shields et Robert Downey Jr. Cependant, Dodi a également rencontré des difficultés à Hollywood, étant parfois critiqué pour ne pas respecter ses engagements sur certains projets. Des rumeurs circulaient également concernant des retards dans le paiement de son loyer. En dépit de ses succès, il était accablé par l’idée que ses réalisations n’étaient pas à la hauteur des attentes de son père.
Un incident sur le tournage de Chariots of Fire
En tant que directeur de la société de production cinématographique Allied Stars, Dodi Fayed occupait également le poste de producteur exécutif du biopic sur les Jeux Olympiques de 1924, Chariots of Fire. Cependant, David Puttnam, le producer du film, a révélé qu’il avait dû renvoyer Dodi du plateau pour des raisons peu reluisantes : des allégations selon lesquelles il aurait distribué de la cocaïne aux acteurs.
Puttnam a expliqué avoir appris la conduite de Dodi lorsque plusieurs de ses acteurs sont arrivés au travail dans un état altéré, rendant leur performance impossible. Bien qu’il ait été tenté de garder l’incident secret à condition que Dodi s’éclipse de la production, David a décrit Dodi comme étant apathique, préoccupé davantage par sa vie personnelle que par sa carrière cinématographique. Les plaisirs tels que les femmes et la drogue occupaient une place prépondérante dans ses préoccupations, et malheureusement, il semblait peu motivé par le développement d’un avenir dans le cinéma.
Un membre anonyme de l’équipe de production a également mentionné que, bien que Dodi soit considéré comme un bon gars, il manquait cruellement de connaissances sur le milieu cinématographique. Son investissement dans le monde du divertissement se bornait à utiliser l’argent hérité de son père pour séduire des femmes.
Au fond, le film pourrait s’être mieux porté sans Dodi, d’autant plus qu’il devait faire face à d’autres défis comme des problèmes de financement et une blessure de l’acteur principal Ian Charleson, qui a failli l’écarter du projet. L’épisode a également déçu son père, Mohamed al-Fayed, qui voyait en cette production une belle opportunité pour son fils, et ne pouvait que constater les conséquences d’un comportement imprudent.
Un mariage avorté
Ce que beaucoup de gens ignorent concernant Dodi Fayed, c’est qu’il a été marié avant de rencontrer la princesse Diana. En effet, en 1986, il a épousé le mannequin Suzanne Gregard. Toutefois, cette union fut de courte durée, et le couple a demandé le divorce après seulement huit mois. Plus tard, lors d’interviews, son ex-femme a défendu son image de playboy, arguant que ses « amitiés avec les femmes étaient plus faciles » et qu’il avait tout simplement une bonne connexion avec la gente féminine.
Durant leur relation, Dodi semblait dévoué à Suzanne, n’hésitant pas à la choyer et à lui réserver des billets d’avion coûteux. Son frère Ken a même déclaré : « Dodi vénérait Suzanne. Elle m’a dit une fois : ‘Tu sais, il se met à genoux et m’embrasse les pieds.' »
Dodi a demandé Suzanne en mariage lors du réveillon du Nouvel An et les a emmenés pour une lune de miel à Malibu. Par la suite, ils ont acquis un townhouse à Manhattan, mais leur relation s’est révélée difficile. En effet, Dodi était souvent en voyage, tandis que Suzanne était occupée avec ses séances photo. De plus, elle n’appréciait guère la présence constante des gardes de sécurité : « Nous n’étions jamais seuls, » a-t-elle déclaré.
Dodi Fayed, un homme aux multiples conquêtes
Dodi Fayed était réputé pour son charme indéniable et son statut de séducteur. Selon le magazine Town & Country, il était connu comme un riche playboy qui aimait se pavaner aux côtés de femmes magnifiques. Au fil des années, plusieurs femmes célèbres ont été liées à lui, notamment Brooke Shields, Julia Roberts, Daryl Hannah, Tina Sinatra et Koo Stark. D’après The Guardian, Susannah Constantine était particulièrement fascinée par Dodi et ne le quittait guère lorsqu’ils étaient ensemble.
Une de ses anciennes petites amies a d’ailleurs décrit sa stratégie de séduction : « Avec une telle richesse, les belles femmes ne manquent pas. Il suffit de pointer du doigt et ces filles accourent… Dodi représentait un véritable attrait pour beaucoup d’entre elles. » Ce qui est fascinant, c’est que Dodi avait manifestement un intérêt à façonner son image de manière réfléchie. Il avait même engagé un publiciste performant pour s’occuper de son image publique, souhaitant ardemment être vu en compagnie de femmes réputées, bien que personne ne sache véritablement s’il entretenait une relation avec elles.
Une rencontre inattendue au polo
Dodi Fayed a été présenté pour la première fois à Diana lors d’un match de polo. Fait intéressant, Mohamed al-Fayed, le père de Dodi, était un ami de l’Earl Spencer, le père de Diana. Selon des informations du Guardian, la princesse Diana avait même croisé le père de Dodi lors d’un événement caritatif au Royaume-Uni. Ce dernier lui proposa alors d’accueillir Diana et ses enfants dans l’une de ses somptueuses résidences en France. Ils acceptèrent et se rendirent chez lui, ce qui permit à Dodi et Diana de se rencontrer à nouveau en 1997, quelques années après leur première rencontre.
Ce fut des vacances agréables : Diana et ses fils, William et Harry, passèrent un moment de qualité avec les Fayeds, naviguant à bord d’un yacht appelé Jonikal dans un décor pittoresque. Diana s’amusa tellement qu’elle décida de revenir pour une autre visite, souhaitant mieux connaître Dodi et renforcer leur complicité. Leur temps ensemble, bien que court, fut rempli de moments dramatiques, s’articulant souvent autour de la nécessité d’éviter la presse et de refuser de répondre aux questions des médias.
Les relations de Dodi Fayed avec la princesse Diana ont suscité de vives controverses. Kelly Fisher, une mannequin, était apparemment fiancée à Dodi au moment où il a rencontré Diana. Selon des rapports, cette situation est devenue particulièrement complexe lorsque Fisher a découvert que Dodi passait du temps à la fois avec elle et avec la Princesse de Galles, souvent sur des yachts différents. Cette coïncidence troublante a engendré des tensions considérables.
Fisher, désespérée et blessée par cette trahison, a décidé d’intenter une action en justice contre Dodi, l’accusant de violation de contrat. Elle a exprimé son souhait de rencontrer Diana pour lui expliquer la véritable nature de Dodi, mais la princesse a choisi de ne pas s’engager dans cette discussion. Suite à l’accident tragique à Paris, Fisher a finalement retiré sa plainte.
Mohamed al-Fayed, le père de Dodi, n’a pas manqué de critiquer publiquement Fisher, l’accusant de revenir sur leur relation uniquement pour des raisons financières. Cette saga montre à quel point les dynamiques des relations humaines peuvent être teintées de drames et de malentendus, en particulier dans le contexte d’une vie de luxe mêlée aux tragédies publiques.
Des préoccupations religieuses entourant le mariage de Diana et Dodi
Il reste incertain si la princesse Diana et Dodi Fayed étaient fiancés avant leur tragique décès en 1998. Alors que la majorité affirmait que ce n’était pas le cas, le père de Dodi, Mohamed al-Fayed, soutenait le contraire, affirmant que Diana était enceinte, bien qu’une autopsie ait révélé l’absence de signes de grossesse. Quoi qu’il en soit, le mariage semblait envisageable. Le prêtre anglican Fr. Frank Gelli a même déclaré que Diana l’avait consulté personnellement à ce sujet.
La religion était la source des inquiétudes de Diana. Pour Dodi, cela ne posait pas de problème, l’islam permettant aux hommes musulmans d’épouser des femmes chrétiennes. Fr. Gelli a partagé avec le Daily Express que la princesse, fervente anglicane, était très enthousiaste à l’idée d’épouser Dodi, mais souhaitait le faire lors d’une cérémonie anglicane — un revirement par rapport à sa position précédente, où elle aurait envisagé de se convertir à l’islam pour épouser son ancien compagnon, le chirurgien musulman pakistanais Hasnat Khan. L’hostilité de sa mère envers ses partenaires musulmans a peut-être influencé son choix d’opter pour un mariage à l’église comme compromis, ou il se peut qu’elle ait souhaité s’en tenir à ses traditions familières après que des barrières culturelles aient conduit à sa rupture avec Khan. Heureusement pour elle, Gelli a affirmé que l’enseignement anglican permettait ce mariage.
Gelli a même affirmé qu’il avait accepté de marier Diana et Dodi dans une église londonienne nommée St. Mary Abbots, proche de l’ancien palais de Kensington de Diana. Si l’histoire du prêtre est véridique, cela suggérerait que les deux étaient effectivement en route vers le mariage, malgré les déclarations des collaborateurs de Diana affirmant qu’elle n’avait aucun intérêt à se remarier.
Dodi Fayed est mort aux côtés de Diana
Le 31 août 1997, la princesse Diana et Dodi Fayed tentaient désespérément d’échapper aux membres curieux de la presse. Ils se sont retrouvés au cœur d’une course-poursuite à grande vitesse avec des paparazzi, qui les poursuivaient sans relâche dans les rues de Paris. Le conducteur de la voiture, Henri Paul, avait consommé de l’alcool précédemment et roulait à une vitesse deux fois supérieure à la limite permise, perdant ainsi le contrôle du véhicule.
C’est ce qui a conduit à l’horrible accident survenu dans le tunnel du Pont de l’Alma à Paris. Dodi Fayed est mort sur le coup, tout comme Henri Paul. Diana, quant à elle, a été transportée vivante à l’hôpital, où elle a succombé à ses blessures dans les premières heures de la matinée.
Une théorie moins connue concernant Dodi Fayed, selon The Guardian, est qu’il n’était pas toujours bien compris par son entourage. Il aspirait à obtenir l’approbation de son père et savait que sa proximité avec Diana pourrait l’aider à atteindre cet objectif. Lorsqu’il est mort dans la voiture aux côtés de la princesse, il agissait peut-être en accord avec les attentes de Mohamed al-Fayed : rester près de la princesse.
Son père n’a jamais pu accepter sa mort
Pour Mohamed al-Fayed, perdre son fils dans l’accident de voiture a été un choc dévastateur. Selon The New York Times, cet homme d’affaires a poursuivi sans relâche l’opportunité de parler des théories du complot devant un tribunal, attendant plusieurs années avant d’obtenir sa chance. Sa théorie impliquait la famille royale, accusant le prince Philip et l’ancien prince Charles d’avoir concocté un plan avec l’aide des services de renseignement du Royaume-Uni et de la France. Il croyait même que la CIA avait joué un rôle dans cet accident mortel.
Mohamed al-Fayed a ajouté que son fils avait été ciblé en raison de sa foi musulmane et de sa relation avec la princesse. Il a également affirmé que Diana était enceinte de l’enfant de Dodi au moment de l’accident, une information qu’elle lui aurait communiquée lors d’une conversation téléphonique. Cependant, des experts judiciaires ont contredit cette affirmation, soulignant qu’elle ne présentait aucun signe de grossesse. L’homme d’affaires égyptien a également soutenu que le prince Philip était raciste et opposé à l’idée que Diana puisse être avec Dodi, un homme musulman, décrivant ce dernier comme « quelqu’un de naturellement bronzé, aux cheveux bouclés ». Un des avocats impliqués dans les procédures a rejeté ces allégations, critiquant Mohamed al-Fayed en disant : « Vous n’avez même pas permis à cette femme de conserver sa dignité dans la mort, n’est-ce pas, M. Fayed ? »
Il était lié au journaliste assassiné Jamal Khashoggi
En 2018, un journaliste saoudien nommé Jamal Khashoggi a été brutalement tué à Istanbul, suscitant un cri d’alarme international alors que des journalistes cherchaient à découvrir les détails entourant sa mort. Ce crime a engendré de nombreuses théories sur Internet, dont certaines ont établi un lien entre son assassinat et l’accident de son cousin, Dodi Fayed. Selon des analyses, des théoriciens du complot se sont emparés de plateformes comme Reddit pour exprimer leurs hypothèses sur ce sujet. Ils pensaient généralement que ces deux affaires étaient d’une manière ou d’une autre interconnectées et faisaient partie d’un schéma complexe impliquant plusieurs pays et puissantes entités.
Il a finalement été établi que, bien que la mort de Jamal Khashoggi ait été planifiée, elle n’avait aucun lien avec celle de la princesse Diana. Auparavant, des théoriciens avaient également tenté d’établir un rapport entre la mort d’Adnan Khashoggi, l’oncle de Jamal et un marchand d’armes décédé en 2017, et l’accident de Dodi Fayed.