Un nouveau jeu du foulard circule depuis plusieurs années sur TikTok : le blackout challenge. Ce défi d’asphyxie a récemment causé la mort d’un garçon anglais de 12 ans à Castleford, au Royaume-Uni. Une enquête a été ouverte et une cagnotte en ligne a été lancée par une amie de la victime pour soutenir ses parents. Le message accompagnant cet appel aux dons souligne que « un dangereux défi sur Internet lui a coûté la vie ».
Les enquêteurs tentent toujours de « déterminer précisément ce qui s’est passé ». La police du West Yorkshire a été alertée par des ambulanciers vers 18 h 06, puis la victime a été transportée à l’hôpital où son décès a été confirmé. Toutefois, les autorités ne considèrent pas cette mort comme suspecte. La description de la cagnotte précise que l’enfant aurait essayé de relever ce fameux blackout challenge.
Un défi à haut risque
Dans ce défi, les participants s’enregistrent en train de s’étouffer volontairement le plus longtemps possible, souvent à l’aide d’un foulard. Cette pratique, qui prive le cerveau d’oxygène, comporte de graves dangers : convulsions, blessures sévères, voire décès. En 2022, le blackout challenge avait déjà causé 20 morts en seulement 18 mois, dont 15 enfants âgés de 12 ans ou moins.
Plusieurs parents avaient alors porté plainte contre TikTok. En réponse, la plateforme a restreint certaines recherches liées au défi et diffusé des messages de prévention. Elle a également créé un espace dédié à la sensibilisation sur ce sujet. Une amie de la famille, dans le texte accompagnant la cagnotte, appelle les parents à « parler avec leurs enfants de leurs activités en ligne » et à adopter une vigilance accrue. La cagnotte a déjà permis de récolter plus de 8 800 livres, soit environ 10 200 euros.