L’Union européenne a exporté près de 122 000 tonnes de pesticides interdits en 2024, des volumes en hausse alors que la Commission s’était engagée à faire cesser cette pratique, dénoncent les ONG Public Eye et Unearthed dans un rapport publié mardi. Le rapport, fondé sur des données obtenues auprès de l’Agence européenne des produits chimiques, précise que la majorité de ces volumes est destinée à des pays à revenus faibles ou intermédiaires. L’utilisation de ces produits y est bannie sur leurs propres sols en raison de risques inacceptables pour la santé ou l’environnement.
En excluant le Royaume‑Uni, les exportations de l’UE « ont plus que doublé en six ans ». Au total, 75 pesticides interdits dans l’UE ont été annoncés à l’exportation en 2024, contre 41 en 2018. En tête de liste figure le dichloropropène, un pesticide employé en maraîchage, classé cancérogène probable aux États‑Unis et interdit dans l’UE depuis 2007 en raison de risques de contamination des eaux souterraines et pour la biodiversité.
« Un business florissant »
Les ONG expliquent la croissance spectaculaire des exportations européennes principalement par l’interdiction d’une centaine de nouveaux pesticides depuis 2018. Elles décrivent « un business florissant » pour les industriels chimiques européens : avec plus de 33 000 tonnes annoncées à l’exportation en 2024, BASF est de loin le numéro un de ce commerce, suivi de Teleos Ag Solutions, Agria, Corteva Agriscience et Syngenta.
Les organisations rappellent l’ambition de la Commission européenne, qui défendait en 2020 la durabilité de son agriculture et de ses industries au travers du Pacte vert, et promettait de « montrer l’exemple » en mettant fin à l’exportation de pesticides interdits dans l’UE. Plusieurs associations de défense de l’environnement et de consommateurs ont dénoncé une « politique du double standard » européenne, consistant à interdire certains pesticides sur le territoire de l’UE tout en continuant à les exporter ailleurs, qualifiant ce commerce de « cynique et amoral ».
Selon les ONG, les principaux exportateurs de pesticides interdits dans l’UE sont l’Allemagne, la Belgique, l’Espagne, les Pays‑Bas, la Bulgarie et la France. En France, des ONG ont saisi le Conseil d’État en 2024 pour faire cesser ces exportations, dénonçant « une faille » dans la loi qui interdit pourtant l’exportation de certains pesticides.