La pandémie de COVID-19 continue de monopoliser l’attention mondiale, infectant des centaines de milliers de personnes, provoquant l’effondrement des marchés boursiers et nous obligeant tous à repenser notre rapport aux gestes simples, comme les accolades. Ses conséquences touchent de nombreux secteurs et se feront ressentir encore pendant des années. L’industrie aérienne est en voie de disparition rapide, les restaurants et salles de spectacles sont contraints de suspendre leurs activités. Seuls les fabricants de papier toilette semblent tirer profit de cette situation exceptionnelle.
Cette crise économique inattendue affecte même les individus les plus fortunés, qui voient leurs avoirs diminuer de façon significative. Certains des hommes les plus riches au monde ont perdu des milliards de dollars durant cette période. Par exemple, Warren Buffett a vu sa fortune personnelle se réduire d’environ 5,2 milliards de dollars. Mark Zuckerberg, le fondateur de Facebook, pourrait être contraint de suspendre certains de ses projets coûteux. Quant à Bill Gates, le fondateur de Microsoft et philanthrope reconnu, il a subi une chute importante de sa fortune ces derniers mois.
Au 18 mars, les analystes estiment que Bill Gates a perdu près de 5,09 % de sa richesse personnelle, soit environ 5,3 milliards de dollars, suite au tumulte financier engendré par la pandémie, selon le South China Morning Post. Cependant, une note positive subsiste : avec une fortune estimée à près de 100 milliards de dollars, cet entrepreneur technologique réputé saura sans doute rebondir.
Au-delà de l’impact sur son compte en banque, cette perte financière pourrait paradoxalement profiter à la société. Bill Gates, reconnu pour sa grande générosité, a lancé le « Giving Pledge », un engagement pris par de nombreux milliardaires de consacrer la majeure partie de leur patrimoine à des causes philanthropiques durant leur vie. Selon Business Insider, il a déjà fait don de plus de 40 milliards de dollars. En février, il a également alloué une enveloppe pouvant aller jusqu’à 100 millions de dollars pour soutenir la lutte contre le coronavirus via la Fondation Bill et Melinda Gates, d’après Forbes. Ces actions témoignent d’un engagement profond qui transcende les aléas financiers personnels.