Restrictions en magasin et tensions autour du papier toilette
Alors que la pandémie connaît de nouvelles vagues, plusieurs enseignes préfèrent prévenir plutôt que guérir et réinstaurent des limites d’achat sur certains produits, dont le papier toilette. Le premier épisode de ruée avait poussé les Américains à dépenser environ 1,4 milliard de dollars en papier toilette en quatre semaines, une hausse de 102 % par rapport à la même période en 2019 (source : The Washington Post).
Les détaillants craignent qu’une flambée des cas n’entraîne un nouveau mouvement de stockage. D’après des informations rapportées par la presse économique, plusieurs chaînes ont déjà mis en place des plafonds d’achat pour éviter les rayons vides :
- Kroger : limitation à deux unités pour des produits comme le papier toilette, le savon et les lingettes désinfectantes (ventes en magasin et en ligne) — voir rapport de CNN.
- H‑E‑B (Texas) : mesures similaires avec restriction à deux articles.
- Giant (Northeast) : une limite d’un paquet grand format de papier toilette ou essuie‑tout, et quatre pour les petits paquets, mise en place en raison de contraintes persistantes sur la chaîne d’approvisionnement.
Ces mesures s’appuient sur des signaux concrets du marché. Des firmes d’analyse ont relevé des tensions d’approvisionnement — notamment des manques d’environ 19 % pour les papiers absorbants et 16 % pour certains produits de nettoyage — et des enquêtes indiquent qu’une part importante des consommateurs envisage de se constituer des réserves à l’approche de la saison froide.
Outre le papier toilette, d’autres catégories pourraient connaître des perturbations de stock cet hiver. Les fabricants alimentaires ont augmenté leurs capacités pour limiter les ruptures : par exemple, certaines grandes marques ont ajouté des lignes de production externes ou investi des montants importants pour accroître la production de snacks et biscuits populaires (source : Good Morning America).
Les tendances d’achat ont aussi évolué avec le confinement : forte demande pour des ingrédients de boulangerie, épices, plats réconfortants et produits conservables. Les données du commerce en ligne montrent des augmentations de recherche et d’achats pour des aliments faciles à préparer à la maison, ainsi que pour des produits pouvant être surgelés ou stockés en prévision des fêtes.
En résumé, même si les ruptures généralisées semblent moins probables qu’au début de la pandémie, la combinaison d’une hausse de la demande et de contraintes logistiques pousse les enseignes à limiter temporairement la quantité de papier toilette et d’autres articles essentiels par client.
Pour enchaîner avec la suite, la section suivante explore l’impact de ces pratiques sur les comportements des consommateurs et la chaîne d’approvisionnement.