Reconnaissance des fautes de l’État dans le scandale du chlordécone
Le 11 mars, la cour administrative d’appel de Paris a rehaussé le débat sur la responsabilité de l’État en reconnaissant des « fautes » dans la gestion de l’affaire de la contamination des populations antillaises par le chlordécone. Ce pesticide, hautement toxique, a été utilisé entre 1972 et 1993 dans les bananeraies des Antilles, touchant de nombreux habitants.
Au total, 1.286 personnes avaient déposé des demandes de réparation, mais au final, seules une dizaine d’entre elles sera indemnisée pour « préjudice d’anxiété ». La situation souligne la gravité du problème, bien que la dangerosité de ce produit chimique ait été identifiée dès 1969. En France, son usage a été prohibé en 1990, pourtant deux dérogations ministérielles, signées par le ministre de l’Agriculture de l’époque, Louis Mermaz, ont permis la prolongation de son utilisation sur les terres antillaises.
Les conséquences de cette décision ont été désastreuses, aggravant la pollution des sols, des nappes phréatiques et des milieux marins, et affectant la santé des populations. On observe une augmentation des risques de naissances prématurées ainsi qu’une hausse notable des cas de cancer de la prostate, dont le taux d’incidence est l’un des plus élevés au monde. Les enfants sont également touchés, avec des effets néfastes sur leur croissance et leur neuro-développement.
En outre, l’exploitation des terres contaminées reste problématique. Bien que le chlordécone puisse être éliminé par l’organisme humain après une exposition d’environ six mois, sa persistance dans les sols est alarmante, pouvant durer de un à six siècles.
Cette reconnaissance par la justice représente une première victoire pour certaines des victimes du chlordécone, marquant un tournant dans la lutte contre ce scandale environnemental majeur. Les implications de cette affaire continuent d’alimenter les débats sur la responsabilité de l’État et la protection des citoyens face à des pratiques agricoles dangereuses.