Une application avec IA nommée Zuzi va être lancée en Afrique du Sud pour aider les femmes victimes d’agressions. Développée par l’association GRIT, cette application vise à surmonter les obstacles au signalement des violences et à fournir une aide accessible dans un pays où plus d’un tiers des femmes subissent des violences physiques ou sexuelles. « Pour moi, ce n’est pas seulement un projet, c’est une nécessité. Je voulais créer des solutions technologiques pour donner aux survivants les moyens d’agir », détaille Leonora Tima, fondatrice de l’application.
Son nom peut sembler léger, mais elle pourrait bientôt sauver la vie de milliers de femmes. Zuzi, une intelligence artificielle intégrée à une application, sera opérationnelle dans les mois à venir et promet un soutien aux femmes sud-africaines victimes d’agressions. Dotée d’un bouton d’urgence pour appeler des agents de sécurité privée, d’un espace de sauvegarde pour les éléments de preuve, ainsi que d’un centre de ressources, l’application inclura aussi un chatbot alimenté par l’intelligence artificielle.
Une application qui « donne de l’espoir »
Peaches, nom d’emprunt d’une femme de 35 ans, participe à un atelier pour finaliser la mise à jour de l’application développée par GRIT. Victime de violences, elle fait partie des plus d’un tiers de Sud-Africaines qui subissent des violences au cours de leur vie, selon l’ONU. « Cette application me donne espoir que mes droits soient pris en compte », explique-t-elle.
En Afrique du Sud, plus de 53.000 agressions sexuelles ont été signalées en 2023-2024. Parmi celles-ci, plus de 42.500 viols ont eu lieu, et 5.578 femmes ont été assassinées. Peaches raconte avoir été contrainte d’offrir ses services sans rémunération à deux policiers pour éviter d’être arrêtée pour prostitution.
Aide d’urgence et conseils juridiques
Leonora Tima souligne que « ce n’est pas seulement un projet, c’est une nécessité ». Elle a voulu créer des solutions technologiques pour donner aux survivants une aide urgente, des conseils juridiques et le soutien émotionnel nécessaire, sans aucune barrière. Selon Zanele Sokatsha, chercheuse au GRIT, beaucoup de violences ne sont pas signalées parce que les victimes subissent des stigmates ou sont rejetées par les autorités, ce qui constitue un obstacle majeur.
L’application vise à aider les femmes depuis chez elles, car les violences surviennent souvent dans leur domicile. Elle propose une carte des dispensaires et refuges à proximité, ainsi qu’un coffre-fort numérique pour sécuriser photos, vidéos ou rapports de police. De plus, une fois téléchargée, l’application peut fonctionner sans connexion internet, rendant son utilisation accessible aux plus démunies, notamment dans les zones rurales.
Au départ, Zuzi était destinée à fournir des informations pratiques, mais son rôle a été élargi lorsque les utilisateurs ont exprimé le désir de partager des informations plus personnelles, notamment sur leur santé. L’application, qui est gratuite et financée par des dons, y compris de la Fondation Gates, compte déjà 12.000 utilisateurs.