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Crime
Au printemps et en été 1983, la région de la baie de Californie a été terrorisée par une série de six meurtres. En juin 1986, l’ancien policier reconverti en entrepreneur électricien, Anthony « Jack » Sully, a été reconnu coupable des crimes et condamné à la peine de mort. Sa série de crimes est un récit mêlant abus de substances, travail sexuel, et, potentiellement de son côté, une « psychose aiguë à la cocaïne », comme l’avait allégué un psychiatre lors d’un appel en 2013, selon SFGATE. Sully est décédé le 8 septembre 2023.
Neuf ans avant son arrestation, Sully a quitté la police de Millbrae – une ville du comté de San Mateo près de San Francisco – pour devenir un entrepreneur électricien avec un grand entrepôt pour son entreprise situé à Burlingame, en Californie. En mai 1983, trois des six victimes de meurtre de Sully ont été découvertes lorsque des barils de 55 gallons ont été retrouvés dans le parc du Golden Gate de San Francisco, selon SF Weekly. Les barils étaient scellés dans du béton, et l’un d’eux était marqué « produits chimiques toxiques ». Les empreintes digitales de Sully ont été retrouvées après que les barils aient été examinés aux rayons X.
Lorsque les barils du Golden Gate ont été ouverts, les restes d’un homme et de deux femmes ont été découverts à l’intérieur : Michael Thomas, sa femme de fait Phyllis Melendez et l’adolescente Brenda Oakden. Selon The San Francisco Examiner, chacun avait été abattu dans la nuque, et – comme les autorités l’apprendraient plus tard – ils n’étaient pas les premières personnes que Sully avait tuées.
Le meurtre de Gloria Fravel
Après avoir quitté la police de Millbrae, Anthony Sully aurait développé un problème de consommation de cocaïne et se serait impliqué financièrement dans un service d’escorte de la Bay Area dirigé par Tina Livingston. En février 1983, trois mois avant la découverte des barils du Golden Gate Park, Sully aurait agressé sexuellement et tué Gloria Fravel, l’une des travailleuses du sexe de Livingston, dans son entrepôt de Burlingame. Le corps de Fravel a ensuite été découvert le long de l’autoroute 35 dans le comté de San Mateo.
Sully a ensuite tué Michael Thomas, Phyllis Melendez et l’adolescente Brenda Oakden. Thomas était également impliqué dans le travail sexuel ; Melendez, sa partenaire romantique, avait un casier judiciaire lié au commerce ; et Oakden vivait avec une escorte employée par Livingston, selon des documents juridiques liés à l’affaire. Les deux dernières victimes de Sully étaient Barbara Searcy, également travailleuse du sexe, et Kathryn Barrett, une trafiquante de drogue que Sully et un complice ont tenté de cambrioler pour de la cocaïne.
Toutes les victimes de Sully ont été soit abattues, étranglées, poignardées, battues, soit mutilées. Certaines sont décédées des suites de multiples blessures. Selon les documents juridiques de l’affaire, après la mort d’Oakden, Sully aurait dit à Livingston que la seule différence entre un civil et un membre des forces de l’ordre tuant quelqu’un était que les policiers étaient autorisés à le faire. Cependant, quelqu’un ayant servi aux côtés de Sully dans la police l’a décrit comme un « type moyen » et « un agent de terrain, » a rapporté The San Francisco Examiner.
[Image mise en avant par California Department of Corrections via Wikimedia Commons | Recadrée et redimensionnée]
Indices et éléments plastiques liés à Sully
Parmi les divers éléments de preuve liant Anthony Sully à l’affaire, l’un des barils de Golden Gate provenait soi-disant d’une entreprise près de son entrepôt. Une des victimes de Sully a également mentionné avoir rendu visite à un dénommé « Jack » – le surnom de Sully – à Burlingame avant de mourir, et certains des corps ont été retrouvés enveloppés dans du plastique correspondant à celui trouvé dans le véhicule de Sully. Des restes de cigarette découverts sur l’une des victimes de Sully, Kathryn Barrett, correspondaient également à un paquet trouvé sur la propriété de Sully.
Selon l’accusation, Sully était motivé par « les drogues et le sexe » dans les six meurtres, et lors de son arrestation, il était déjà en attente de procès pour agression sexuelle et physique sur une autre travailleuse du sexe qui a survécu. Outre Sully, trois autres personnes ont été arrêtées et inculpées comme complices dans les six crimes – dont Tina Livingston, la propriétaire du service d’escortes, et deux employés de Sully.
En juin 1986, Sully a été condamné à la peine de mort de la Californie, le Los Angeles Times a rapporté cette année-là. Lors de l’audience, Sully – qui avait plaidé non coupable – aurait déclaré : « Je ne suis pas un monstre, un maniaque, ni moins qu’humain. Je peux et vais dire que je n’ai pas tué six personnes, mais qui me croira ? » Sully a fait appel de la décision en 1991 et en 2013, mais ces deux appels ont été rejetés. Selon le Département des corrections de Californie, Sully est décédé au Centre de réhabilitation de San Quentin à l’âge de 79 ans de causes naturelles.
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez a été victime d’agression sexuelle, de l’aide est disponible. Visitez le site web du Réseau National des Violences Sexuelles, Abus et Incestes ou contactez la ligne d’assistance nationale de RAINN au 1-800-656-HOPE (4673).
Si vous ou quelqu’un que vous connaissez avez besoin d’aide pour des problèmes d’addiction, de l’aide est disponible. Visitez le site web de l’Administration des Services de Santé Mentale et de Lutte contre l’Addiction ou contactez la ligne d’assistance nationale de la SAMHSA au 1-800-662-HELP (4357).