La demande d’inhumation originale de David Brenner
David Brenner, une légende du divertissement, nous a quittés des suites d’un cancer en 2014. Cet humoriste, dont les apparitions dans des talk-shows ont apporté le rire dans les foyers de millions d’Américains, est décédé à l’âge de 78 ans des suites d’un cancer du pancréas. Brenner a été propulsé sur le devant de la scène après sa première apparition dans « The Tonight Show » avec Johnny Carson en 1971, où il a accumulé un impressionnant nombre de 158 passages, en animant l’émission à 75 reprises.
Mentor pour de nombreux jeunes humoristes, Brenner a poursuivi ses apparitions dans divers talk-shows tout au long de sa carrière, participant également à des émissions telles que « Late Night with David Letterman », « The Mike Douglas Show » et « Real Time with Bill Maher ». Il était aussi un invité régulier à la radio avec Howard Stern.
À sa mort, Brenner a laissé un testament plein d’humour, incluant des répliques qui visaient à faire rire ses admirateurs une dernière fois. Parmi ces phrases mémorables, il a dit : « À ceux qui ont été bienveillants et m’ont aimé, je vous remercie. À ceux qui ne l’ont pas été et ne m’ont pas aimé, j’espère que vous serez les prochains ! »
Outre l’humour de son testament, il a formulé des demandes concernant ses funérailles et son enterrement. Pour une personne possédant d’importants moyens financiers, ses souhaits étaient étonnamment modestes.
Il a spécifiquement demandé une « inhumation très modeste, sans cercueil luxueux, sans oreiller (vous pensez qu’à ce moment je m’inquiète d’un mal de tête ?), sans costume spécial (un jean et une belle chemise suffiront, mais assurez-vous que mes baskets montantes soient correctement lacées). » De plus, il a souhaité avoir 100 dollars en petites coupures, à glisser dans sa chaussette gauche « au cas où un pourboire serait recommandé là où je vais. »
Brenner, originaire de Philadelphie, a également exprimé son désir d’être inhumé à New York. Dans son testament, il a écrit que cette ville était « la ville de mes rêves, mes meilleurs souvenirs, mon cœur et ma vie. »
Sur sa tombe, il a souhaité inscrire une phrase humoristique afin de susciter un sourire chez ceux qui viendraient lui rendre hommage : « Si c’est censé être une blague – alors je ne comprends pas ! »
Bien qu’il n’ait pas mentionné deux de ses ex-épouses dans son testament, Brenner a fait un généreux don au créateur de mode Kenneth Cole, attribuant la somme de 500 000 dollars à ce dernier, son avocat signalant que les deux hommes étaient de proches amis. Selon Herb Nass, l’avocat de Brenner, ce dernier considérait Cole comme un homme d’une « générosité et d’une charité remarquables. »
Comédien jusqu’à la fin, il a également transmis un message à ses collègues humoristes présents lors de ses funérailles : « Je donne ma pleine autorisation à tous les humoristes qui pourraient penser à une blague amusante pendant les funérailles de l’utiliser dans leur numéro, car je sais à quel point il est difficile d’écrire du bon matériel. Cependant, si des humoristes sont surpris en train d’utiliser mes blagues à l’enterrement, ils doivent être mis dans la boîte avec moi. »